佤族的山顶崖画 佤族人以歌舞中悼念故去亲人
阿佤山
赶集归来的老妇人
建在山上的茅草屋
[page]
佤族居民
40年前，一首《阿佤人民唱新歌》，使大多数普通的中国人得知，在我国西南边地，生活着一个独特的少数民族——佤族。8月10日，生活报踏访56个民族的记者一行二人，来到了我国仅有的两个佤族自治县之一的沧源佤族自治县，从中感受着佤族特有的民族风情。
阿佤山顶看崖画
沧源佤族自治县佤族人口占全县人口的85%，约占全国佤族人口的40%，被有关方面专家组认定为佤族文化荟萃之地，境内海拔1000多米的阿佤山顶的“帕典姆”(意为崖画)记录了3000年前佤族先民的生活。
阿佤山顶的这些崖画大多是姿态各异的人和动物形状组图。这些剪影似的画面都是单线、平涂，简练、粗犷，人物身体画成倒三角形，原始、朴素。一组画面是一个故事，一平方米的崖面可以画出十几个甚至几十个图形，人物千姿百态，有羽毛人，有鱼尾人，有部落图。其中表现的生活场景，与佤族人现在的生活方式有不少共同之处，佤族的舞蹈很多动作都能在这些画面中找到原形。
崖画自1965年首次被发现，至今共探查到15个点，共有1100多个图案，东西长约20公里的区域内，约有500多平方米，都绘制在海拔1000至1780米的石灰岩崖上。崖画多绘画于凹凸不平的峭壁上，给人以朦胧之感，加上树枝摇曳，崖画仿佛会活动一样。当地佤族人把有画的山岩视为神崖，将崖画看作不卓(佤语仙人)显灵，平时由于敬畏不会走近这些崖画。
[page]
崖画用的颜料，据化验是当地产的赤铁矿的粉末掺和适量的动物血，加上含胶质的植物液体，附着力强、稳定性高，因此3000多年后的今天，不少图像仍十分鲜明。从图像的线条推测，先民作画时，大的部分用手指作画、细的则用树枝、竹片描绘。画壁多选择崖面较为平整、上部多有岩厦、前面又较平坦便于行动的地方，图像一般距地面1~5米，以利于保存。这充分显示了先民们相当的智慧和绘画水平。据专家考证和科学手段检测，它们是3000多年前新石器晚期佤族先民的作品，是国内较早的原始崖画。
把最亲爱的伙伴敬献给神
记者在采访时注意到，在佤族村寨的中央，有一座栽有“丫”形牛角桩的土台，土台上摆放着许多个牛头。记者打听后才知道，佤族崇拜牛，牛在阿佤人心目中是吉祥、神圣、高贵、庄严的象征，是庇佑自己的神灵。
在佤族创世史诗《司岗里》和古代神话《达惹嘎木》中，记述了牛是人类始祖的传说。在另一则佤族祖先的传说中，讲述了牛是佤族的救命恩人的故事。很久很久以前，传说有一对佤族青年男女在公明山上放牛，男的叫艾那，女的叫叶布勒。正当他们下到山脚时，突然天降大雨，洪水泛滥。艾那和叶布勒连忙把牛群赶回山上，但最后公明山还是被洪水淹没了。幸运的是艾那和叶布勒骑在水牛背上。三天三夜后，洪水退去，水牛都死了，但他们却活了下来。因此，牛成了佤族的救命恩人。从那以后，佤族逢年过节都要先拜祭水牛。后来，艾那和叶布勒结婚并生育了儿女，他们就是佤族的祖先。
当阿佤人以其惊人的记忆力一代又一代传颂着这个神话故事时，牛作为人与万物母亲的意识也永远留在了人们的头脑中。把自己最亲最爱的伙伴敬献给那些支配着、主宰着自己的神。牛走上了祭台，成为了人与神灵议和的最佳使者。为了使带有神秘特性的牛血充分抵达神灵的世界，让牛的这种献身与一般的屠杀区别开来，这就是阿佤人的剽牛习俗。剽牛仪式由一位德高望重的老人主持。仪式开始前，牛已被拴在土场中央的木桩上。老人手端一竹杯水酒，庄重地走到场地中央慢慢蹲下，开始念诵祝词，祈祷丰收，祝福健康。诵毕，老人慢慢退下。这时，早已在一旁等候的剽牛手，手持锋利的标枪向牛走去，瞅准牛左肩胛后部猛然刺入，当牛倒下时，围观的群众欢呼。接着便是剥皮分肉，将牛肉割成小条、小块，分别用竹篾串起，分发到全寨各家各户，每户一串。余下部分则煮成牛肉烂饭让所有寨民分享。
[page]
歌舞念故人
佤族人能歌善舞，据不完全统计，仅吹着芦笙跳的佤族舞蹈就有二百多种，敲着木鼓、芒锣、铜鼓跳的舞蹈则有数百种之多。佤族人认为，亲人死了不能哭，否则亲人在地下也不安宁，必须用歌舞把“鬼”吓走。
佤族民间节日与祭祀活动相互融通，其中最为盛大的要算是每年农历十二月，即佤历“格瑞月”所举行的“拉木祭祀”，届时佤族男女跳起传统的《木鼓舞》。
木鼓是佤族人民祖辈相传的“神器”，被视为本民族繁衍之源头。这在佤族传说中曾记载：开天辟地之初，一场巨大的洪水几乎吞噬了陆地上的所有生命，是“木依吉”神用一只木槽拯救了阿佤人，才使佤族得到繁衍。从此，远古时期的阿佤人便将“木槽”视为民族的母体，给予着最高的崇拜。阿佤人认为“木鼓”既是拯救过本族始祖的“木槽”，又是“木依吉”灵魂的居住地，而成为万物繁茂成长的通天神器。为了使“木鼓”能够敲奏出美妙动听的音色，人们在两米多长的鼓身中间，凿制了扁长状的音孔，并在内腔中呈三角形的实心部分，两边各凿一个音腔，装置上能产生回响的鼓舌和鼓牙。而且木鼓通常为一大一小，称为“母子木鼓”。
每逢年节庆典，佤族男女老少都会穿戴一新，在木鼓的敲击下跳起《木鼓舞》。
《阿佤人民唱新歌》在佤族山寨传唱了四十年，如今还在这大山的深处不时响起，还是一样的音符，还是一样的旋律，这旋律从响起的那一天开始，就在佤族人民的激情和沉默中。他们相信，《阿佤人民唱新歌》还将伴随着这个民族，一代一代地传延下去。