他是水浒小角色，身份低微但作用关键，武松的命运因他而巨变

何九叔是个小人物，写他的地方不多，集中在《王婆计啜西门庆，淫妇药鸩武大郎》及《偷骨殖何九送丧，供人头武二设祭》这两回书里，写到他的文字加起来不足两千字，但他所起到的作用却是非常关键。

何九叔的职业是团头，专门处理地方上殓尸安葬之事。他的出场是去为武大郎验尸，途中碰到西门庆之时。何九叔先是“心中疑忌”，但很快做出了准确判断：“今日这杯酒必有蹊跷。”果然不出所料，这酒喝不到半个时辰，西门庆摸出十两银子要何九叔收下，言语中软硬兼施，这使何九叔更加警觉，越发稳重从事。对于这十两银子，起初他不肯接受，因“无半点效力之处”，待西门庆说出所求，他又不敢不受，因他“自来惧怕西门庆是个刁徒，把持官府的人”。

与西门庆的初次交锋，何九叔的精明、警觉、圆滑、胆小的性格得到了初步揭示。因为何九叔的职业决定了他的性格。他接触社会各阶层，工作中会遇到各种各样复杂的情况和矛盾，为了适应这个职业特点，他必然要磨炼出符合这职业特点的性格特征，不然他就难以在这复杂的社会中生存。故此与西门庆接触后，他就带着“这件事必定有蹊跷”的疑窦去验尸。当他看见“穿着些素淡衣裳从里面假哭出来”的潘金莲时，他马上得知西门庆“这十两银子有些来历”。当他“揭起千秋幡，扯开白绢，用五轮八宝翻着两点神水眼，定睛看时”，很快就辨明了武大郎的死因，于是“大叫一声，往后便倒，口里喷出血来，但见指甲青，唇口紫，面皮黄，眼无光”。你看他装的有多像，连妻子也被瞒过而痛哭不已。这一切不难看出，对事态发展的处理，何九叔早已成竹在胸，故此在一瞬间表演得如此逼真。

何九叔被抬回家对妻子又说了这样一席话：

我到武大家，见他的老婆是个不良的人，我心里有八九分疑忌；到那里揭起千秋幡看时，见武大面皮紫黑，七窍内津津出血，唇口上微露齿痕，定是中毒身死。我本待声张起来，却怕他没人做主，恶了西门庆，却不是去撩蜂剔蝎？待要胡卢提入了棺殓了，武大有个兄弟，便是前日景阳冈上打虎的武都头，他是个杀人不眨眼的男子，倘或早晚归来，此事必然要发。

这番话正是其验尸时假装中恶的思想表露。这里有正确的判断：武大郎是被淫妇、奸夫合谋所害；这里有对西门庆、武松的惧怕；这里有对事态发展、累及自己的痛苦；这里还有对如何处理下一步工作一筹莫展的烦恼、怯懦。所以，当他妻子献出骨殖、保留赃银之计时，他转愁为喜，道出：“家有贤妻，见得极明！”举火烧化时，他按照妻子之计，偷了骨殖，写下年、月、日、送葬人姓名，和银子包在一起，做一布袋装着。这又反映出他的精明、圆滑，必要时，这些可以作为他应急时开脱自己的“老大证见”。

事态的发展与何九叔的预料一样，武松一回来，事情就发作了：一日清晨，武松找上门来，一听吆喝，“吓得手忙脚乱，头巾也戴不迭”，这反映出何九叔对武松这个“杀人不眨眼的男子”驾到的惧怕，他又“ 急急取了银子和骨殖藏在身边，便出来迎接”，这又反映了其早有对策、精明强干。喝酒时，“武松更不开口，且只顾吃酒。何九叔见他不做声，倒捏两把汗，却把些话来撩他。武松也不开言，并不把话来提起。”这种场面，一个是气势逼人、杀气腾腾，另一个则是提心吊胆、心怀鬼胎。

待武松揭起衣裳，飕的掣出把尖刀来插在桌子上，指着何九叔质问时，何九叔先是“面色青黄，不敢吐气”，但等到武松把话说完后，他反而镇定自若，叙述了验尸的前后原委和武大身死的鉴定。一段话有分析、有看法、有证据、有表白，句句都是真情，字字间又暗示了自己的难处。当武松问奸夫是何人时，他明知却不敢说出，但是又怕武松的追逼，于是引出了郓哥和武大捉奸之事。待找到郓哥，郓哥自告奋勇表示“便到官府，我也只是这般说”时，何九叔又怕到官府去作证，提出“小人告退”的请求，打算一走了之。

如果说“受贿”、“中恶”，主要表现何九叔性格中的圆滑的话，那么与武松的接触，更多的则是他的胆小怕事，明哲保身。为了适应环境，保存自己，他是见风使舵，处处周旋，这是他的职业特点决定的。正是因为何九叔的存在，武松的命运才发生了天翻地覆的变化。