这是宋朝版的失街亭，他的盲目自大毁掉了当时宋军对西夏的攻势

宋朝西北边境的党项族部落一直是烦恼宋朝皇帝的一块心头病。到了宋仁宗时期，他们的首领元昊自立称帝，建立了历史上称为西夏的政权，并且接连击败宋朝军队，在西北一带成为宋朝劲敌。在宋仁宗过世后，即位的宋英宗仅仅在位了四年就过世了。

接下来即位的就是宋神宗，在宋神宗小的时候，就以击败辽夏为理想，等到他继承皇位后，很快就把收复西夏占据的失地提上了日程。到了元丰四年，宋神宗趁着西夏国内政变的机会，发起了五路大军共同攻西夏的一场大战役，宋军先头部队兵临西夏灵州城下，可惜最后功亏一篑，惨败而归。

不过这次失败并没有打消宋神宗攻取西夏的决心，很快到了元丰五年，一场新的针对西夏的战争又拉开了序幕。当时担任鄜延路经略安抚使的沈括等人在勘测地形后，向宋神宗建议，应该在宋夏边境要修建一座城池，以此为根据地，达到向西夏用兵的计划。

神宗接到沈括的上奏后，很快做出反应，派遣给事中徐禧等人前往延州去计划修城之事。这位徐禧，极爱夸夸奇谈，自称上知天文地理，下晓兵书战略，在当时颇得宋神宗的喜爱，这次派往延州，其实是充当了钦差大臣的角色，当地的所有官员都要受他的节制。

徐禧到达后，也并没有耽误时间，积极的勘测地理，最后选定了在永乐城一带修筑城池。可是这个建议却几乎得到所有人的不同意，大将种谔认为此地三面临悬崖，又无水源补给，一旦修好，那真是易攻难守，西夏人攻来，宋军必然十分难于抵挡。本来这是一个正确的建议，可是徐禧却听不见这个不同意见，找了个借口，把种谔打发走了。其他的人见到这种形式，也只好默默的答应了此事。

很快永乐城修好了，可是西夏人却不会坐视不管，他们必须要击败宋军，把这个重要战略地点夺回来。这颇有些一出祁山，诸葛亮和魏国军队争街亭的情形。

就在永乐城建成的第二天，西夏的大批兵马就包围了永乐城。部将高永能建议应该趁着西夏军队立足不稳发起冲锋，打垮夏军，可是徐禧却认为这不是君子之为，拒绝了建议，等到西夏围城之后，宋军根本无法发起有效的攻击，被西夏军队团团包围在城中。

由于永乐城没有水源，很快军队的水源补给成了问题，士兵们根本没有水喝。时间一长，士兵们口渴难当，但是还是忍渴抵御，徐禧虽然军事眼光不是太好，但是也做到了身先士卒，希望击败西夏，可是西夏军队越来越多，宋朝士兵越来越渴，终于在坚守20天，永乐城失守，徐禧战死。巧合的是，城破的当天，天降大雨，可惜却于事无补。

永乐城失守后，消息传到了开封的宋神宗那里，神宗竟一时哑然，仰面长叹，不停的掉下眼泪。由于失去了这一重要战略地，宋朝对西夏的攻势也暂时告了段落。而郁闷的宋神宗更是忧郁成疾，三年之后的元丰八年就过世了。