足球战争的过程：双方最终都没有获得实质胜利

存在于两国之间的紧张关系终于因1970年墨西哥世界杯足球赛北美区外围赛期间的暴动所点燃。1969年7月14日，萨尔瓦多对洪都拉斯发动攻击。美洲国家组织协调的停火协议于7月20日生效，萨尔瓦多军队则于八月初撤退。

足球比赛结果

1969年6月6日特古西加尔巴：洪都拉斯1 - 0萨尔瓦多

1969年6月15日圣萨尔瓦多：洪都拉斯 0 - 3 萨尔瓦多

1969年6月27日墨西哥城：洪都拉斯 2 - 3 萨尔瓦多(加时比赛)

开战

1969年6月27日，两国宣布断绝邦交，双方关系急速恶化。

7月14日，萨尔瓦多空军对洪都拉斯首都特古西加尔巴(tegucigalpa)郊外的空军基地进行轰炸，战争正式爆发，两国空军展开激烈的追逐战。7月15日，洪都拉斯以轰炸伊罗班哥(ilopango)的机场作为反击，之后又转而攻击该国海边的的储油设施和炼油厂，从而打击了萨尔瓦多的燃料补给。同日，萨尔瓦多派出12000多名地面部队入侵洪都拉斯，并占领若干边境城镇，以及泛美公路沿线。然而，受限于补给问题，萨尔瓦多军队攻入不久便被迫停止前进。

7月16日，萨尔瓦多空军再度出击，却因机场航管不当，导致飞机擦撞，从而使机场运作停摆。同时，萨尔瓦多地面部队得到补给，持续挺进。洪都拉斯则征召1000多名退伍士兵组成荣誉卫队营(guardia de honor battalion)，以运输机载往前线抵抗萨尔瓦多军队，并以10架护航战机骚扰敌军。如此持续至萨军占领圣塔·罗莎·科潘(santa rosa de copan)后，荣誉卫队营才撤离。

7月17日，两国空军爆发空战，萨军惨败，空军战力大减。同时，在陆战方面，洪都拉斯也有斩获，但受限于弹药不足，没能将萨尔瓦多军队赶出国境，因而使战事陷入胶着。7月18日，萨尔瓦多开始在洪都拉斯境内展开小型游击战，以截断洪都拉斯陆军的后援。而萨尔瓦多也向邻国收购战机以重振空军战力，然而却要五天后才能运抵国内。

停火

1969年7月18日晚间，在美国与美洲国家组织施压下，战争以停火协议收场，洪都拉斯军并于当晚21:30停止前进，22:00撤离萨尔瓦多。而萨尔瓦多军则到8月5日才退回国境。

1980年10月30日，两国才签署和约，从法律上结束了1969年的足球战争，将领土争端交付国际法庭审理。

空战

该战经常被提及的是最后一次活塞式战斗机彼此交火的场面，双方皆部署第二次世界大战前的美国型号战机。p-51野马式战斗机、f4u海盗式战斗机、t-28 trojan教练机以及c-47运输机改装成轰炸机以配合斩首行动。萨尔瓦多空军由于装备不佳，使他们必须以复古的方式用手将炸弹从窗口投出机外。