选元戎【第二场】

（四朝臣同上。）房玄龄（念）位列上中下，詹龙（念）才分天地人。朝臣丙（念）五行生父子，朝臣丁（念）八卦定君臣。房玄龄（白）请了。三朝臣（同白）请了。房玄龄（白）吾主临朝，不免在此伺候。四朝臣（同白）香烟缭绕，圣驾来也。（四朝臣同下。）唐王（内白）摆驾。（四太监、二内侍引唐王同上。）唐王（西皮慢板）老王爷坐江山河清海晏，普天下众黎民快乐安然。各国中众番王齐把贡献，君有道民安乐共庆丰年。都只为漠利沙兴兵造反，命驸马秦怀玉去定边关。又谁知小苗蛮鬼计奸险，将驸马围疆场不能回还。孤朝中无勇将救他回转，这件事倒叫孤常挂心间。内侍臣摆銮驾九龙口站，（西皮摇板）见了那众公卿细论根源。（房玄龄上。）房玄龄（白）臣房玄龄见驾，吾皇万岁。唐王（白）卿家平身。上殿有何本奏？房玄龄（白）今有鲁国公程，打从边关而来，在午门候旨。唐王（白）哦，程皇兄回来了。卿家替孤传旨，宣鲁国公上殿。房玄龄（白）领旨。万岁有旨：宣鲁国公上殿。（房玄龄下。）程咬金（内白）来也。（程咬金上。）程咬金（念）忙将沙漠事，启奏圣明君。（白）老臣程咬金见驾，我主万岁。唐王（白）爱卿平身。赐座。程咬金（白）谢坐。唐王（白）老皇兄打从边关而来，一路多受风霜之苦，身体可曾康健？程咬金（白）老臣深受国恩，当效犬马之劳。有何德能，敢劳我主垂问。唐王（白）老皇兄此番回朝，但不知沙漠之事如何？程咬金（白）我主容奏。唐王（白）奏来。程咬金（白）臣启万岁：老臣随同驸马秦怀玉征剿漠利沙，一连三载，各有胜败。那番帅看我朝兵强将勇，他就联合了苗蛮的兵将，与我兵抵抗，彼众我寡，一时失机，我军即被他围困在铁蒙山下，万分危急。那时老臣屡次乞求我主发兵帮助，可总不见到来。也是老臣万般无奈，舍死忘生，闯出重围，转回朝来，要求兵帮助，万岁务要恩准臣本，速速救驸马回朝要紧。唐王（白）孤王早有此意，只是我朝开国老臣大半凋谢，后起无人，不能挂帅，也是枉然。程咬金（白）万岁呀！（西皮原板）程知节在金殿把本奏定，尊一声万岁爷细听分明：有驸马困至在沙漠边境，兵又微将又寡不能回程。此时间但自是发兵要紧，说什么我朝中无有能人。说什么此时间无人挂印，说什么开国臣殂谢凋零。秦怀玉并不是别人之后，难道说我主爷不念功臣。唐王（西皮摇板）皇兄不必把本伸，无有统帅怎发兵。程咬金（西皮摇板）万岁不肯把兵进，倒叫老程无计行。千言万语他不允，忽有一计上在心。（白）臣启万岁：此番老臣回朝，一来是要请万岁发兵，搭救驸马回朝。二来还有一桩机密大事启奏。唐王（白）皇兄当面奏来。程咬金（白）老臣年迈，眼花耳聋，要万岁请下龙书案来，老臣细细面奏。唐王（白）如此待孤离位就是。（唐王下位。程咬金拉唐王玉带。）程咬金（白）老臣此番不顾生死，回朝搬兵，诚非容易，万岁只是不肯发兵。既然如此，老臣在朝即不能奉君，回至边关也无颜见那秦怀玉。我若大年纪，活也活够啦。也罢，就碰死殿角，以报圣恩，就完啦。（程咬金欲撞死。）唐王（白）老皇兄休寻短见，寡人发兵就是。程咬金（白）圣上发兵了？唐王（白）发兵就是了。程咬金（白）我也不死啦。（唐王、程咬金同坐。）唐王（白）虽然发兵，但是无人挂帅，也是枉然。程咬金（白）想我朝开国以来，文臣如云，战将如雨。现在虽然大半殂谢，这将门之后，当不乏人，驸马之子秦英也就不凡。万岁何不将朝中大臣宣上殿来，就开科取士，谁能考得武状元，就叫谁挂印为帅。叫他们各舒己见，岂不是好。唐王（白）内侍，宣众位公卿上殿。内侍（白）众公卿上殿。（四朝臣同上。）四朝臣（同白）臣等参见万岁。唐王（白）众卿平身。四朝臣（同白）万万岁。将臣宣上殿来，有何国事议论？唐王（白）今有驸马秦怀玉被困沙漠，鲁国公回朝搬兵，无人挂帅。孤欲开科取士，考得武状元，就叫他挂印。众卿可知这功臣之后，可有智勇之人，一一奏来。詹龙（白）臣启万岁，臣有一胞弟，名唤詹虎，在家习学刀马，勇猛无敌，可以取中武状元。程咬金（白）空口无凭，不足为信，必须万岁当面考试，方足为凭。唐王（白）就命众卿，张贴榜文，叫那天下举子，前来应考便了。四朝臣（同白）臣等遵命。唐王（白）内侍，退班。（众人同下。）