宋朝以“软弱”闻名，唯有这个短命皇帝，替大宋出了口恶气！

北宋时期，虽然国中军事力量孱弱，但是经济却高度繁荣，所以也就总会招来周边军事强大民族的侵略，把北宋就当成一块肥肉。

到了中期，北宋积弱，由于对辽、西夏的战争屡屡失败，统治危机日益显现。仁宗时期就有范仲淹等人寻求变法之计，可惜由于触及朝中权贵的利益，许多措施还未施行就被废止。直到宋神宗继位，这位年方十九、血气方刚的新天子立志兴利除弊，实现富国强兵的理想。熙宁二年，王安石主持的变法开始，只不过朝中守旧势力依然顽固，新政推行十分困难。

王安石先后两次被罢相，宋神宗死后，9岁的赵煦继位，因其年幼，高太后以太皇太后身份处理军国大事，她起用司马光等，恢复旧法，史称“元祐更化”。对内，高太后清洗新党，实施了16年的新法在数月内被彻底废除;对外，充分发扬了“祖传”的风格——息事宁人、土地换和平，神宗时期对西夏拓取的战略要地浮图、安疆、葭芦、定远四寨拱手送给了西夏。

宋哲宗赵煦目睹他的父亲宋神宗遗产被全部推翻，因此在内心留下“复仇”的种子。岁月让这个幼小的皇帝逐渐长大成人，哲宗渐渐成长为了一个英挺的少年。他好读书卷，年纪轻轻便满腹经纶。贵为帝尊，虽大权旁落却并不因此焦躁。1093年，垂帘听政了9年的高太皇太后去世，宋哲宗终于握紧了手中的权力，第一件事就是重启新法!他要沿着父亲宋神宗富国强兵的道路，再造一个强大的大宋!

王安石主张的青苗、保甲等新法，一一被恢复，农民得到好处，国家实力逐渐好转。哲宗还一改北宋在外交上多年以来的柔弱作风，出兵攻打西夏，发动河湟之役、洪德城、平夏城之战，重创西夏主力，收复了以前被西夏抢占的青塘等地，旧党割让过的土地尽数收回，最后西夏不得不向北宋求和!事实证明，金戈铁马打出来的胜利，才是赫赫国威，才有永久和平!一个强大的北宋似乎要冉冉升起，然而也许是“慧极不寿”，公元1100年赵煦病逝，年仅二十四岁，而他收复青唐这一功绩却被人铭记。

吐蕃帝国崩溃后，青藏高原上的吐蕃本部分裂为许多大小部落，又因藏传佛教的祸害，资金都用于贡献喇嘛，失去了尚武精神，人口急速减少，原有的重骑兵体系也彻底废止。成为了战五渣一般的存在。但河湟之地的青唐部吐蕃，虽然不过百万人口，却顽强地保持了吐蕃帝国时代的战斗力。

青唐吐蕃的冶铁技术是有名的，不但强于西夏，亦强于宋。《梦溪笔谈》就有记载：青堂羌，善锻甲，铁色青黑，莹彻可鉴毛发。青唐部的冶铁技术从吐蕃帝国继承而来，融合了中亚和东方锻冶的优势，为当时中国之冠。凭着先进的锻冶技术和顽强的战斗意志，青唐雄主唃厮啰屡次让败宋挫辽的李元昊折戟沉沙，成为西夏的噩梦。唃厮啰去世后，青唐部内部凝聚力下降，但战斗力依然不可低估。西夏意识到青唐部结好北宋，为北宋输出战马，对己方不利之后;逐渐开始拉拢青唐部。藏人与羌人本就习俗相近，而且西夏在地缘上也有外交的反应优势。

当时在宋、西夏、青唐交界一带有大量散落的羌、藏小部落，并不明确归属于任何一方。北宋政府经常以重金招揽这些蕃兵，为己所用。在青唐政权看来，这是损害了己方的利益，加上西夏的调略挑拨，青唐逐渐向西夏靠近。当时北宋正当神宗在位，奋发有为，与宰相王安石商议之后，当下批准了王韶的西进计划，取下青唐，直接从侧翼夹击西夏!青海湖一带，地形险远，补给、兵力投送都很困难。北宋要远道派军至此，兵力较全民皆兵的青唐并不能占据优势，甚至还经常出现以寡击众的局面。

固然，在地理上被群山分割成一个个小区间的河湟之地，北宋的攻略并不轻松，在青唐吐蕃的全面抗击下，很多城池、土地旋得旋失。然而对于青唐的攻略，使得北宋西军获得了大量的战马和精良武器，在战略上是非常值得的。北宋政府设置的营田司、市易司和蕃汉学等经济文化机构，也客观上促进了甘肃以及青海地区各民族的团结与融合，促进了社会安定和经济文化的发展。在北宋经略青唐的过程中，涌现出了王韶、王厚父子，以及种谊、姚兕、王赡等一干名将，虽然作战过程极为艰难反复，也曾有景思立、高永年战败身死的败绩，但到徽宗朝再平湟州，丢失接近四百年的河湟之地，终于恢复中华壤内，司空图先生泉下有知，也当欣慰无比。

河湟平定之后，北宋王朝又进行了宣和开边，远征至西域边境，与高昌回鹘、喀喇汗王朝取得了联系，同时西夏的河西之地完全被宋境覆盖，陷入两面受敌的死局，战略上陷入绝境。哲宗励精图治，有勇气有才干，变法得罪了太多的后族、王族和贵族，树敌太多，以致寿命太短。不然以他的能力，恢复唐朝盛景也是很有希望的。他死之后，北宋王朝落到了只会写字画画的端王赵佶手中，迅速滑向灭国的深渊。