七年战争中的外交战：欧洲形成了两大军事联盟

外交是这一计划的另外一面，她派遣密使，远赴各地，以激起对腓特烈的敌意，并为奥地利争取盟友。她注意到俄罗斯日渐壮大的力量，这力量是由彼得大帝缔造，而当时由伊丽萨白统帅;她已看出，腓特烈对这位女沙皇的恋情所做出的尖刻品论;她内心也乐意重新与英国结盟，但这个协议已受到英国片面承认西里西亚归普鲁士所有而遭到破坏。英国为了取得波罗的海的木材，还和俄国签订一项补助协议，要求俄国在立沃尼亚保留5.5万的驻军，以阻止腓特烈采取任何向西的冒险行动。

英国几百年来和法国一向是敌人，三番两次的，法国鼓动并且支持苏格兰与英国对立，不断准备侵入英国本土，当时，法国是唯一能在海上，在殖民地世界向英国挑战的国家了。决定性的击败法国，赢得其在美洲和印度的殖民地，英国将成为世界的霸主，所以老皮特天天在议会发表演说，鼓吹战争，当时英国和奥地利、俄国是盟友，皮特的说法是只要把法国的同盟者普鲁士拉过来，组成英、奥、普、俄对法大同盟，英国就可以赢得半个世界了。英国议会被他说服，遂向普鲁士提出共同防御的建议。

腓特烈非接受这项建议不可，因为形式的发展，已经使他的胜利显得黯淡无光了。面临奥地利的威胁，更坏的是，俄奥联盟，他是招架不住的;面对如此困境，只有英国，可以施以援手，如果他在英国所提出的盟约上签字，那他就可以利用英国来阻止俄国对他的攻击;而一旦俄国退缩了，那奥地利也不会贸然挑起战争。1756年1月16日，他和英国签订《威斯敏斯特协定》，规定英国和普鲁士将共同抗击入侵德国的外国军队，他希望这协定将可防止俄国攻击普鲁士，英国却希望这协定能保护汉诺威。

法国、奥地利和俄国无不觉得这条约的签订，等于被他们的盟国给出卖了。奥地利王位继承战争中的英奥同盟和法普同盟并没有被正式废止。玛利亚·特蕾莎通知英国大使，说他获知英国竟然与“我个人及我家族永久的敌人”签订协定，深为震惊。路易十五抱怨普鲁士欺骗了他;而腓特烈辩解说，这条约完全是防御性的。蓬帕杜夫人想起腓特烈曾戏称她为裙子陛下，路易想起腓特烈曾嘲弄法国国王的道德。当时法国国库空虚，陆军疲惫，海军能在大洋上航线的船只只有45艘，而英国却有130艘。就在这样的环境下，法国却为盟国所抛弃，如今，法国找哪一个结盟好呢，找俄国吗?英国已经用金钱将其摆平，找奥地利吗?那也是法国几百年的世仇了，就在不远以前，法国还违背誓言，加入普鲁士一方对他进行攻击。

正好在这时，奥地利不失时机的向法国提出了 “逆转联盟”，这个天才的设想出自考尼茨-里特贝格亲王的心中，他是十八世纪欧洲所产生的一位最能干、最深入和最坚决的外交家。七年战争将是一场腓特烈大帝与道恩元帅间的军事决斗，也是一场考尼茨和老皮特之间的智力较量。腓特烈说：“考尼茨有一颗全欧洲最聪明的脑袋。”当1749年，他将与法国联盟的计划呈献给女王的时候，女王以她的睿智理解了这一和她家族几百年敌人和解的谋略。女王的心思是放在收复西里西亚上面，考尼茨认为和英国结盟，无论如何也不能达到这个目的，因为英国的力量是在海上;至于和法国和俄国联手则是必须的，因为他们的力量是在陆上。一旦和这些国家联手，则击溃腓特烈并非不可能。他分析法国和普鲁士联盟将会有什么结果，结论是一个新的陆上强权将会挑战法国的陆上霸权，腓特烈不是常常在只顾自己的情况下，出尔反尔的出卖盟友吗?

当玛利亚·特蕾莎1753年任命考尼茨为首相时，他依靠女王的支持，说服了维也纳宫廷那些德高望重的反对派，1755年8月21日终于使联和法国的提议成为国策，他给驻法大使下达正式指令，要求他运用一切力量争取路易十五和蓬巴杜夫人。路易十五指定首相贝尔尼主教和蓬巴杜夫人全权负责秘密谈判。奥地利大使以女王的名义提出建议，认为法国应该放弃和普鲁士的盟约，而且和奥地利结盟并在战争中资助它，他辩称腓特烈二世是一个不可靠的盟国;路易注意到这样的协定，可能使他卷入奥地利挑起的对普鲁士的战争，但是不能保证奥地利在对抗英国的战争中有所帮助;而且，明显看出普鲁士的军队要比奥地利更善战。他指示首相贝尔尼主教回复奥地利大使，说法国没有明显证据证实腓特烈和英国有勾结，所以暂时不打算改变法国和普鲁士的联盟关系。考尼茨就在等待，等他得到英普签订防御同盟的时候，他就知道他的计划已经实现了。无论腓特烈怎么解释，路易十五已经不大相信他的诚意。作为对应，1756年5月1日《凡尔赛协定》签署，法奥形成防御同盟，欧洲传统的联盟关系完美逆转。签约国声称，他们只是维持欧洲大陆的均势，奥地利没有承诺反英，法国也没有答应反普，除非普鲁士有明显的侵略行为。路易十五认为普鲁士除非疯了，才会打第一枪，所以他心安理得的认为他签这个条约是百分百的和平行为。

考尼茨的目的还没有完全达成，因为法国当时还没有同意参加对普战争。他现要做的，就是想办法让腓特烈自己跳出来进攻奥地利。同时，他轻而易举说服俄国的女沙皇伊丽莎白·彼得罗芙娜参加这个新的联盟，她早就想除去普鲁士这个西进陆上的绊脚石了。另一方面，考尼茨又不得不避免她热情过火，因为奥地利的军队在1757年之前还没有完全准备妥当从事大规模战争。

当时，英国自信她和腓特烈签署的同盟，足以保卫汉诺威，于是放任一群好战之徒在大洋上四处搜捕法国船只，但没有宣战的表示。法国也准备攻击英伦三岛作为报复，并派遣一支包括15艘战舰的舰队，由路易·弗朗索瓦·阿尔芒·黎塞留公爵元帅率领下，攻打地中海的梅诺卡岛。这个岛是英国在西班牙王位继承战争中取得的。为了增援岛上薄弱的驻军，英国派出海军上将宾率领的十条战船赴援，在直布罗陀又有三条英舰加入，1756年5月20日，双方在梅诺卡岛附近相遇，梅诺卡岛之战法军被击退，但英舰受损较大，以至宾海军上将放弃援救梅诺卡岛的行动，率队退回直布罗陀，岛上守军因孤立无援而投降。法国获得在地中海的一个战略据点，黎塞留公爵在巴黎被视为英雄人物而受到欢呼致敬，而宾海军上将则在朴茨茅次基地他的旗舰上被吊死示众，因为他被不公正的指责为玩忽职守。1756年5月17日，英国对法宣战，但是找那个是启动七年战争序幕的人，自然是腓特烈二世莫属了。