七年战争中的海上争霸：英国逐渐称霸整个大西洋

七年战争最重要的不是在欧洲大陆，因为在那里只不过造成了微不足道的变化。它的主要战场在大西洋、北美以及印度。大英帝国形成的第一步，是在17世纪把荷兰人的海上霸权转移到英国手上，第二步是西班牙王位继承战争结束后签订的《乌特勒支条约》，它使英国垄断了大西洋两岸的三角贸易，急速的扩充了舰队。到1758年，英国已有156艘外洋军舰，而法国只有77艘。建立帝国的第三步，就是削弱法国的海军，此计划由于黎塞留公爵在米诺卡岛的胜利而受到阻扰，但是英国海军上将爱德华·博斯科恩1759年4月在葡萄牙外海摧毁了一支法国舰队，以及在基伯龙湾的另外一次胜利而获得恢复。结果是法国和他殖民地的贸易，从1755年的3000万里尔降到1760年的400万里尔。

大西洋霸权即以获得胜利，而英国征服法属美洲的道路已经打开。当时新法兰西自大湖地区直至密西西比流域，封锁着新英格兰向西扩张的道路。这是英国殖民者所不能容忍的。加拿大和路易斯安娜是新法兰西的两扇门户。而最近的是加拿大，当地居民的补给和保护是部队是由圣劳伦斯抵达，而这扇门是由位于大河河口的布里顿角岛上的法国建成的路易斯堡要塞来防守。杰弗里·阿默斯特爵士奉命征服加拿大，1758年6月2日被一支42艘舰船组成的英国舰队所包围，舰上共有1.8万士兵，由爱德华·博斯科恩海军上将指挥。这要塞是由6200人和10条船防守;自法国来的援兵，在途中被英国舰队拦截。守军的顽强防御很快被英国炮火粉碎。

7月26日，要塞投降，这是英国征服加拿大的开端。此一进展因法将路易斯·约瑟夫·德·蒙卡尔姆的的战略和英勇而稍有耽搁。他在加拿大取得接二连三的成功，1756年他攻取奥斯威格要塞，控制安大略湖，1757年，他迫降乔治·华盛顿上校，1758年，他以3800人打败1.5万英国军队。但是他的好运中止了，来自法国的补给断绝。在他防守魁北克时，詹姆斯·沃尔夫率领9000英军翻越悬崖，抵达亚伯拉罕平原，1729年11月13日一战双方的主将都战死在战场上，最后的胜利者是英国人，第二年9月8日，法属加拿大总督投降，这个省份遂落入英国人手里。

同时，英国的企业，航海，军事、商业均忙于吞并印度。不列颠东印度公司在马德拉斯、孟买和加尔各答都建立的坚强的据点，而法国人则在本地治理和金德纳哥尔建立据点。所有这些据点的权利，在莫卧儿王朝统治衰退之际，都大大扩充了自己的权利。奥地利王位继承战争期间，英法双方已经大打出手，亚琛条约仅仅使战事中断而已。七年战争使战火复燃。一支英国舰队在一位叫克莱武的小伙子率领的东印度公司军队支援下，攻取了法国据点金德纳哥尔，6月23日，以3200人的部队在普拉西战役击败孟加拉总督的5万军队，取得了在印度的霸权。英法舰队进行了三次不分胜负的交战，但英国可以自由的补给，而法国的基地却在印度洋深处的毛里求斯。英国的胜利指日可待，1759年，法国舰队在拉利·图兰德率领下围攻马德拉斯，但是无法阻止英国从海上获得补给。1760年1月22日，乔治·珀科克的英国舰队获得决定性的胜利。第二年1月16日，弹尽粮绝的本地治理投降。这决定了是英国独占印度而不是英法瓜分印度。