她是大明朝第一国母，历史上没有一个人知道她的名字
朱元璋的原配妻子马皇后是个苦命的女人，她早年间跟随朱元璋颠沛流离，在朱元璋当皇帝后没过上几年好日子就去世了，史书中甚至都没有留下名字，只知道她姓马。她的死对大明朝来说是一个很大的损失。
因为她死后，朱元璋的行为便越来越偏激，手段也越来越狠毒，她的死让朱元璋身边少了一个劝谏小能手。
这个人就是马皇后。
孤女
可惜的是，这个历史上赫赫有名的皇后，到现在也没有人知道她的名字。
马皇后本是宿州人，父母名字已失传，史书仅作马公、郑媪。当年白莲教兴风作浪，到马家杀人放火，马公便把自己的小女送到了自己的死党郭子兴那里。
马氏自幼便长在郭子兴府内，认郭子兴为义父。 至正十二年（公元1352 年），濠州城，郭子兴被元军围了个水泄不通，快撑不下去了，就在此时，手下的军士前来报告，抓住了一个奸细说要投军，郭子兴差点笑了出来，投军？元军快打进城来了，还有来投军的，这个借口可是真不高明，他不禁起了好奇心，想去看看这个奸细。
于是他骑马赶到了城门口，看见了一个相貌奇怪的人：地包天，下巴突出，额头也是向前凸出的。
这个人当然就是我们的朱重八。
朱重八给郭子兴的印象实在是太深了，于是他没有将朱重八编入汤和的部队，而是将他放在自己身边，当自己的警卫员。
在军队里，朱重八很快就表现出了他的才能，他在当士兵两个月后，被提拔为九人长，这是他的第一个官职。
也就在此时，朱重八将他的名字改成了一个20年后让所有人都畏惧的名字——朱元璋，所谓璋，是一种尖锐的玉器，这个朱元璋实际上就是诛元璋——诛灭元朝的利器。
当时, 郭子兴势力不足千人, 而且手下都是农民，各个心怀鬼胎。郭子兴本来就是个地主，孙德崖和赵均这两个农民，有一天牌性大发, 竟斗起了地主——扣押郭子兴, 准备杀死。朱元璋领亲兵救出郭子兴, 声威大振。
郭子兴越发倚重朱元璋。郭子兴的二太太小张夫人见过朱元璋, 觉得他相貌不凡, 可以倚信, 便建议联姻, 将义女马姑娘配给朱元璋。郭子兴为巩固自己的权位, 就玉成了这桩婚事。
黄道吉日, 25 岁的朱元璋时娶了20岁的马姑娘。马姑娘放到现在，绝逼一个网红：修长的身材,秀丽额姿容, 一头黑色秀发和洁白的肌肤。更牛逼的是，马姑娘竟然长着一双发达的脚, 后来证明这是帮助朱元璋打天下的一双天赐的天足。
我们可以想象到朱元璋喜悦的心情，他不但娶了白富美，而且有了一个自己的家。不再是那个没人管、没人问的朱重八，他饿了，有人做饭给他吃，冷了，有人送衣服给他。
不过朱元璋的老丈人郭子兴却越来越讨厌他，原因很简单，郭子兴是不能容忍一个可能取代他地位的人在身边的。他把朱元璋关了起来，要把他饿死。马姑娘为了不让朱元璋挨饿，便把刚烫好的烙饼揣在怀中，到牢中探望朱元璋时送给他吃，每次胸口都会被烫伤，但每次都送。
有妻如此，夫复何求。
郭子兴毕竟还是不想杀朱元璋，于是将他放了出来，朱元璋经历此事后，终于下了决心，和这些鼠目寸光的人决裂。他向郭子兴申请带兵出征，郭子兴高兴得答应了。
这就是朱元璋霸业的开始，一旦开始，就不会停止。
贤妻
马氏随朱元璋征战数十年，夫妻共患难，感情深厚。朱元璋自立为帝的同一天（洪武元年，1368年），册封这位结发之妻为皇后，也同时封她所生的嫡长子朱标为皇太子。
马皇后真正的牛逼之处在于，她能让浑身暴戾之气的朱元璋冷静下来采纳她的建议，即使在盛怒之时也能够尽量冷静下来重新思考原来所做的决定。
换句通俗的话来说，她阻止了朱元璋的很多恶行。
朱元璋因为有人打小报告说和州参军守将郭景祥的儿子拿剑要捅死他的老子，下令准备诛杀郭景祥的儿子。她劝谏说人家就一个儿子，打小报告的说的话不可全信，万一杀错就断了人家后了。后来经过调查果然是造谣。
朱元璋要杀李文忠，她劝告朱元璋，严州处于敌我交界处，轻率换将不合适，留他一命吧，果然李文忠后来立了功。
朱元璋因为宋濂的孙子犯罪牵连要杀他，她跪下求朱元璋，宋濂是太子的老师，老百姓尚且尊师，何况帝王家呢，宋濂平时在家深居简出，一定不知道外面的情况。朱元璋不听。后来马皇后在侍奉朱元璋吃饭的时候, 连块肉都没给他准备, 朱元璋很奇怪，
问：“我是个食肉动物，不给我吃肉是什么意思？”
马皇后回答：“宋先生快死了，吃点素给他做福事。”
朱元璋听了马皇后的话, 把筷子一摔，气汹汹地走了！第二天，宋濂被赦免死罪, 改戍茂州。
她就是这样用她的慈爱去关怀每一个她认识或是不认识的人，把他们从朱元璋的屠刀下救出来。
她比朱元璋更知道人命的可贵。
贤后
明朝建立后，朱元璋鉴于前代的女祸，给后妃们制定了一个不准干政的铁律——《女诫》，马皇后便是其中的坚定执行者。
朱元璋建立大明之后，要封赏自己老婆的家人。找来找去，发现马家就马皇后一个直系亲属，其他都是打着亲戚旗号的七大姑八大姨。即使这样，朱元璋仍要封赏官职。马皇后坚决反对，她说：“国家的重要官职应该推举有贤能之人，你看汉朝、唐朝那些外戚仗着主子的淫威，干了多少坏事，咱们要引以为戒啊！”结果，那些亲戚们恨死马皇后了，除了拿走点金子以外，什么也没捞着。
马皇后还是一个把“留住男人就要留住他的胃”至理名言发挥到极致的贤后，朱元璋的每顿饭食她都得亲自过问。有一次, 朱元璋饭没吃好，要抓个宫人撒撒气。马皇后也装出生气的样子, 并命人将犯了错的宫人送到宫正那里去论罪。朱元璋很奇怪，
问：“老婆，她又没惹你，你为什么这样做？”
马皇后说:“当老大的，不能因为喜怒而去赏罚下人。我把她交给宫正哪里，自会给她一个公正的赏罚。“
马皇后重病后，自知很难医好，居然拒绝医生为她医治，朱元璋问她原因，她的回答实在感人心魄。
她说：“人的生死是由命运决定的，求神拜佛是没有用的，医生只能医病，不能医命，如果让医生为我医治，服药无效，陛下一定会降罪于医生，这是我不想看到的。”
这是一个始终用自己的爱心关怀他人的人，即使在生命即将结束的时候，她还是那样做的。
她在病榻上留下了给朱元璋的遗言： “愿陛下求贤纳谏，有始有终，愿子孙个个贤能，居民安居乐业，江山万年不朽。”
说完，她含笑而逝。
朱元璋靠在她的身边，这是她一生中最爱的女人，这个女人给了他无数的帮助，却从未向他索取过什么，她的一生就是这样度过的。 经过了那么多的磨难，朱元璋的心早已比铁石更加坚硬，自从他的父母死后，无论多么绝望，多么痛苦，他也很少掉泪。因为他知道，哭解决不了任何问题。
但此时，他终于控制不住自己的情绪，他放声大哭，只有痛哭才能哀悼眼前的这个人，只有痛哭才能发泄他心中极度的痛苦！ 因为他终于发现，眼前的这个人就是他的一切，是他的唯一。
马姑娘，这个平凡的女子，在困难的岁月里，她没有嫌弃出身贫贱的朱元璋，而是跟随着他，为他奉献了自己的一切，无论环境多么险恶，情况多么复杂，她始终遵守了自己当年的承诺。 无论贵贱生死，永不相弃。
不久马皇后崩逝，享年51，朱元璋恸哭不已，遂誓言不再册立皇后，因此后来有李淑妃、郭宁妃等人在马皇后逝世后代掌后宫。同年九月，马皇后入葬孝陵，谥号孝慈皇后。
明孝陵，是明代16座帝王陵寝中，唯一不设在北京的陵寝。经过六百年的风雨侵袭、战争破坏，如今所有木质结构的殿堂都已被毁。