打怕1次保200年和平，火烧华盛顿后加拿大、美国再无战争
读完本文后，请参考本号内另外四篇美国对外战争，对华遏制的分析。当北美十三州有意独立之后，北部的加拿大便进入了视角。
一、北面魁北克地区信奉天主教的加拿大地区对于英国较为忠臣，如果十三州与英国交战，北面的加拿大将是对手。因此，提前消灭对手便成为目标之一；
二、十三州在建立之初，仍然秉持着与英国类似的帝国思维，即土地越广其国家实力越大。为此，在1774年，十三州便向北部的今天的魁北克地区进军。
可惜，十三州在错误的时间进行了错误的军事行动。当时，英国为了照顾魁北克地区的信奉天主教的原法语殖民地居民，通过《魁北克法案》给予了该地区特权。如此，魁北克法语居民对此非常满意。同时，该地区与印第安人部落的关系，较其他地区则比较友好。由此，魁北克地区英国人、魁北克人、印第安人便有了共同的抵抗心态。而反观十三州的军队，作为侵略军显然在气势上就不如北部的敌人。
1783年十三州独立后，美利坚民族便开始了拓疆殖民。1803年，以1500万美元的价格从法国手中买入了路易斯安那地区，美国的国土面积一下子扩大了足有一倍。法国之所以以低价格卖出，一是拿破仑当时正准备入侵英国，急需资金添置武器装备；二是拿破仑认为卖给美国之后，美国会在美洲地区拖住英国；三是法国在北美的殖民地越来越站不住脚且受益与威胁相比使之成了鸡肋。
美国买入了这块相当于法国领土四倍的广大地区之后，英国政府立刻感受到了威胁。因此，英国一方面在海上贸易上对美国进行遏制，另一方面则由加拿大方面提供武器，印第安人向美国人报仇。
卸任总统托马斯·杰斐逊说：“今年要将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终就能将英国势力彻底逐出美洲大陆。”美国必须控制整个北美洲大陆的信念后来被称为美国的昭昭天命。
美国声称大英帝国在以下三个方面侵犯其主权：
英国不遵守美国独立战争后双方1783年达成的巴黎条约：拒绝移交西部地区军事要塞，并且武装印第安人，威胁美国的西部边陲。
皇家海军拦截美国商船追捕逃兵，强征美国海员入伍——这些人虽然出生于英国，但已归化为美国公民。
英法之间的拿破仑战争导致的贸易禁运，使上百艘美国商船被皇家海军扣押，美国的中立国地位未被尊重。
1812年6月18日，美国以维护航海自由的名义，对英国宣战。美国分兵三路进攻加拿大。东路进攻加拿大的蒙特利尔；沿尼亚加拉进攻，进入安大略湖两侧并北进；从底特律向加拿大进攻。
双方军事对比悬殊：英军七千多人、加拿大民兵1万多人。美军兵力则高达6万人。英军虽少，但因为是为了保护在北美最大的殖民地，英军使出了浑身解数。联合加拿大、印第安人共同抵抗美国侵略。
这时，英国方面与法国拿破仑的世界争霸正处于关键阶段。英军不可能为了美洲殖民地而放弃与拿破仑争霸。因此，英军的后援军事力量极少。而美国利用持久战的方式使得英军方面苦不堪言。
在整个战争中，主要以以下几个方向发生激烈战争：
在海上。英国占据优势。当时，英国在美洲部署了97艘战舰，其中11艘战列舰、34艘护卫舰。美军方面则相距很远尽管在数量上占据优势，它拥有战舰10艘、快艇150艘、三四百艘海盗船。为此，美军制订了打了就跑的游击战术。但实际上，英军在海上的优势一直保持着，美国并没有占有优势。因为美国的海盗船的袭扰，英军的补给发生了问题。1813年，英军对美军的海上封锁才得以逐步完成，直到1814年则封锁了美国全部海岸线，同时占据了美军的诸多港口。
在陆上。首先是北进加拿大方向。美国的战略重点是攻占圣劳伦斯河防线，占领蒙特利尔和魁北克，切断英军的补给线，将英国人赶出北美大陆。然而，1812年7月17日，英军突袭麦基诺岛的行动，打乱了美军的部署。8月16日，英军向底特律发动了围城之战，更使得美军在加拿大方向军心涣散。
镇守底特律的美军在胡尔将军的率领下投降，其后，美军决定收复底特律，便于1813年1月22日发动了进攻，但在英军和当地印第安部落的联合打击下彻底失败。但美军进军加拿大的其他方面相对进展较好。4月27日，美军攻占了首府约克（即今天的多伦多），因为，美军需要回撤保卫本土，因此，美军放火烧了约克市的议会和图书馆，并进行了范围广阔的劫掠。
到了5月份，美军已经全部撤出加拿大地区，集中优势兵力发动了伊利湖战役，誓死夺回底特律。在9月10日的伊利湖战役中，英军战败。紧随其后，10月5日，印第安部落也遭遇失败。底特律重回美军手中。
在安大略湖地区，英美军舰发生了三次战役，互有伤亡。但英军最终凭借战舰上优势，于1814年完全控制了安大略湖。同时，美军被迫撤离尼亚加拉半岛。1814年7月4日，美军将六艘主力战舰从底特律派出，试图夺取麦基诺要塞，结果被当地印第安人伏击，美军落荒而逃。至此，英军在西线战场占尽优势。
火烧华盛顿
在佛罗里达州的米克斯堡之战中，美军被印第安人打败，战死400多人，被俘500多人。1814年8月19日。英国将领罗斯率英印联军4000人在美国东海岸登陆，直取首都华盛顿。英军的300人先头部队大败美国正规军、民兵7000人。24日，华盛顿被英军占领，麦迪逊总统及政府成员仓皇逃往弗吉尼亚山区。作为对美军火烧加拿大首府的报复，英军也火烧华盛顿特区。9月13日，英军进攻巴尔的摩港，美国人在此情况下，抛弃了过往的分歧，齐心协力抵抗印军。律师弗朗西斯·斯科特·基写下了“星条旗歌”，日后成了美国国歌。
1814年12月24日，双方在荷兰的根特（今属比利时）签订了《根特条约》，划分了美国和加拿大的边界线，基本恢复了战前的边界。
这场战争，使得美国锻炼了军事实力，使美军认识到了自身的不足，由此，著名的西点军校得以创立，用以培养美军职业军官。因为战功卓越，安得鲁·杰克逊将军成了民族英雄，最终将其推上了总统宝座（1829年到1837年）。
同时，因为英军的封锁，也间接迫使美国人大力培植自己的工业体系，从而为最终在经济上摆脱了对英国的依赖。
同时，这场战争也加快了加拿大独立的速度，在对美作战中，英语区的加拿大人和法语区的加拿大人通力合作，其民族自我精神得到了加强。最终，加拿大于1867年从英国独立，成立了加拿大联邦。英国方面因为在欧洲战场大败拿破仑，因此，对北美的这场战争并不在意，但在军事战术上也起到了些许促进作用。
美国星条旗歌谱
这场战争中，唯一的失败者是印第安部落。因为，在战争中印第安人中有许多部落帮助英军，战后，美国对印第安人进行了清算。1830年，美国政府通过《印第安人迁移法案》，规定东部的印第安人要全部迁往密西西比河以西的为他们划定的保留地中去，美其名曰保留地，实际上根本也保留不住而且多是在当时较为贫瘠的地方。在为期三到五个月的迁徙中，许多印第安人因各种原因死亡，如屠杀、疾病等。已经被老殖民者们屠杀百万的印第安人，再次走入了种族灭绝的边缘。到了20世纪初，在今日美国领土上的印第安部落有九成多的人都消失了，其人口仅剩下不足30万。
对于这一种族灭绝行为，直到1924年美国政府和国会才羞答答地承认美国本土上的印第安人是美国公民，给予他们公民权利。十年后，罗斯福政府才停止了强迫同化印第安人的政策，允许印第安人建立自己的政府。