他本可成为中国的华盛顿，只因一念之差，却和拿破仑一样身败名裂

文/王逸风

袁世凯是中国帝制结束后第一位正式大总统。他既是务实的政治家，又是维新的改革派。如果没有后来的复辟帝制，袁世凯干几年总统光荣隐退，在中国历史上绝对能被浓墨重彩地记一笔。可惜，他一念之差，至今被骂是窃国大盗。

辛亥革命后，全国各省纷纷宣布独立，清朝统治土崩瓦解。南方革命势力扬言要北上讨伐满洲鞑子。满洲人作为入主中国的胡虏，这时候很可能陷入汉人的包围而万劫不复。

这时候，袁世凯作为革命势力和清朝皇室的和事佬，成为双方讨价还价的中介，最终讨论的结果是清帝退位，袁世凯负责全权组建临时政府。这个方案，应该说是当时的合情合理之举。

为什么这么说？因为早在戊戌变法之际，袁世凯在天津小站练兵，组建了一支新式北洋军队。袁世凯本人，实际上是相当维新的，要不然康有为、梁启超、谭嗣同等人也不会找他合作去对付慈禧。不过，袁世凯作为政坛的务实人物，权衡的结果认为慈禧老佛爷更有胜算，因此没有鲁莽答应和维新派一起推翻慈禧。

戊戌变法后，随着李鸿章等人的去世，袁世凯权力不断增大。而他这个人，也确实有些水平。他在山东当巡抚，当义和拳之乱时，直隶（河北）、天津等地被义和拳这帮人搞得乌烟瘴气，而山东却在袁世凯的治下十分安稳，基本没有受到大的冲击。

后来，袁世凯升任直隶总督。在任上，他不仅在大城市搞工业建设，而且号召各府、州、县都行动起来搞实业。他新设新闻、农业、工业等不同的局，进行各项维新尝试。袁世凯还建了第一条中国人自主设计建造的京张铁路。这条铁路由詹天佑负责建成，而背后的政策设计者却是袁世凯。

袁世凯搞的北洋新政，开创了多个“中国第一”的记录。在天津时，他搞了电灯、电车；在北京时，他搞了自来水工程。他还创建了中国的警察制度。把华北建设成当时中国的金融中心、实业中心。

在此过程中，袁世凯深感人才的重要性，而传统科举制培养的人才无法满足发展的需求，他就极力建言朝廷取消科举，兴办学校，最终，科举制因他的建言而被取消。

袁世凯取得的成就为他带来了巨大声望，也让他遭到清朝皇室的忌惮。为此，袁世凯不得不辞职，回到河南安阳的洹上村垂钓。可这倒让他捡了个便宜。不久辛亥革命爆发，因为袁世凯此时赋闲，他没有被派去镇压革命，从而避免了和革命党的直接冲突。

而袁世凯凭借自己积累的巨大声望，凭借他混迹政坛多年的从政经验，凭借他以前维新积累的好名声，从而成为清政府和南方革命党人的中间人。最终，实力加上小伎俩，让他顺利做上中华民国大总统的位置。

袁世凯的人生，如果就此划上句号，他绝对是中华民族的英雄。可惜的是，他偏要来个狗尾续貂，落得晚节不保。

袁世凯为什么对帝制如此着迷呢？这主要和他的儿子袁克定有关。他这个儿子也算有才，长得比袁世凯要帅很多，从小跟着袁世凯在外历练，通晓几国语言，也算是个人才。

那时候，毕竟刚从帝制走出来没几年，共和怎么搞大家都不知道。但当皇帝怎么当，大家都有经验。袁世凯当了大总统，具体该怎么当还经常迷惑，但如果当了皇帝，就有一套成法可以借鉴。而且，最关键的是，袁克定以太子自居，为了自己能名正言顺地接班，就整天忽悠袁世凯复辟帝制。为此，他还搞了一班人造假，印了许多国外的报纸，上面有不少文章都赞成袁世凯称帝。

袁世凯看报纸，看到日本、美国、英国、德国都期望他当皇帝，再加上革命党人为了限制他的权力处处与他为难，他慢慢就觉得还是当皇帝爽，这样一言九鼎，想做什么就做什么，不至于这样什么事都办不成。

可惜，袁世凯刚一宣布称帝，立马遭到全国上下反对。心急之下，他的膀胱结石犯了。本来这也不是什么大病，但袁世凯不信西医，瞧中医瞧了好久没治好，延误了病情，最后排尿排不出因尿毒症而死去。

好好一个开天辟地的中华民国大总统，结果落得过街老鼠一样，人人喊打，狼狈不堪地死去。至今，仍有很多人称袁世凯为卖国贼，说他是抢夺辛亥革命胜利果实的大强盗，却不知，他实在是那个年代身体力行的维新派。

只是，由于一念之差，结果华盛顿变成了拿破仑。晚节不保，可惜可惜。

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