元朝和蒙古四大汗国是什么关系？元末灭亡之际，蒙古四大汗国为什么见死不救？
元朝由蒙古族建立，是中国历史上首次由少数民族建立的大一统王朝。1206年，成吉思汗铁木真统一漠北建立大蒙古国后开始对外扩张，先后攻灭西辽、西夏、花剌子模、东夏、金等国。蒙哥汗去世后，引发了阿里不哥与忽必烈的汗位之争，促使大蒙古国分裂。
元朝是中国王朝疆域发展史上一个重要时代。
第一，它结束了唐末以来中国几百年的分裂格局。要知道，宋朝可不是一个大一统的王朝。西南有大理国，西边有吐蕃，西北有西夏，东北、华北，及中原一部分在金人手里。
第二，元朝不仅继承了汉唐以来的中国版图，还将以前从未控制的边疆民族真正纳入到大中华的体系内。元朝的这种控制度，可不是秦汉隋唐的那种高度自治的羁縻政策。
比如唐朝看似版图很大，实际上对许多少数民族地区空有统治之名，并无行政之实。而元朝对少数民族地区的控制是实实在在的：大理国被改为云南行省，吐蕃直接听命于元朝，东北诸少数民族族纳入辽阳行省辖治，西南诸部土司也皆受元朝领导。我们在看待元朝时，一定要把它和大蒙古国分看来看。元朝虽然是少数民族政权，但它更是中原王朝，这一点跟清朝是差不多的。我们可以将元朝认为是脱胎于大蒙古国，却绝不能将它等于大蒙古国。
大蒙古国的扩张
1206年是蒙古人历史上的重要一年。这一年，成吉思汗在现在的蒙古国乌兰巴托附近建立了大蒙古国。后来，蒙古人通过不断征服战争，极速向外扩张，使得大蒙古国疆域发生了很大的变化：
向西扩张，征服了西辽、花剌子模、钦察、斡罗斯、匈牙利 、波斯等地。
向南扩张，征服了西夏 、金朝、大理、吐蕃等地。
向东扩张，征服了契丹、女真东北诸部，后来朝鲜半岛北部也纳入其统治。
迄至半个世纪后的1259年，大蒙古国的版图已经包括了古代漠北地区，中国的华北、东北、云南、西藏等地，以及西域地区、中亚、西亚、东欧等等。俨然成为了一个横跨欧亚大陆的庞大帝国。
早期四大汗国与大蒙古国的宗藩关系
在大蒙古国的西方，由成吉思汗的儿子们形成了“西道诸王”，并先后建立起四大汗国：
金帐汗国（又称钦察汗国），成吉思汗的长子术赤以及术赤的儿子拔都所控制的地盘。察合台汗国，成吉思汗的次子察合台的地盘。
窝阔台汗国，成吉思汗的第三子窝阔台的地盘。窝阔台也是继成吉思汗之后大蒙古国的第二代大汗。伊利汗国，伊利汗国形成较晚，是成吉思汗之孙、拖雷之子旭烈兀建立的。
四大汗国是大蒙古国的组成部分，所以在早期，各汗国君主的废立由蒙古大汗指定，疆域也不得擅自更改，以防帝国内部领土出现打架的情况。并且蒙古大汗还有权对四大汗国的军队或属民进行抽调，也就是说蒙古大汗对各汗国的军政事务具有最高裁定权，他是事实确凿的最高领导人。
由此我们可以看出，在早期的大蒙古国体系内，各个封国的君主始终处于蒙古大汗的统制之下的。这种体系在1259年的7月发生了根本性的改变。大蒙古国的第四代大汗蒙哥汗，在率兵南下攻打四川合州钓鱼城时突然去世。由此，大蒙古国的统治体制产生了危机。
大蒙古国体系实际上的崩塌
危机的根源是，蒙哥汗的四弟忽必烈和七弟阿里不哥争夺汗位。忽必烈在开平城继位蒙古大汗。开平城就在现在内蒙古锡林郭勒盟多伦县境内，是元朝的上都。后来元朝的大都在北京，中都在河北张北县。而阿里不哥在哈拉和林继位蒙古大汗。即今天蒙古国境内的哈拉和林，也是元朝的旧都。《马可·波罗游记》说，“哈拉和林是蒙古人在遥远时代最早的定居点之一。这个地方没有石头，所以只能用土垒作为城墙。”
忽必烈、阿里不哥两兄弟之间进行了好几年的大汗争夺战，大蒙古国由此也走向了分裂。忽必烈占据着今天内蒙古和部分中原地区，虽然可以号令东道诸王（大蒙古国的东方主要是成吉思汗的弟弟们和一些蒙古贵族占据，他们形成了“东道诸王”），但是西方的四大汗国实际上已经游离于蒙古大汗的统治之外了。
在忽必烈和阿力不哥争夺蒙古大汗之位时，金帐汗国曾派使臣向双方劝和，没有起到效果。伊利汗国君主旭烈兀名义上表示支持忽必烈。旭烈兀是是忽必烈同胞亲兄弟。察合台汗国及窝阔台汗国，这两大汗国干脆连忽必烈和阿里不哥都不承认，因为他们都是托雷的后人（托雷是成吉思汗的幼子）。察、窝两汗国，分别是成吉思汗二儿子和三儿子的地盘，他们对“拖雷系”向来是很不服气的。
拖雷，成吉思汗的幼子，蒙哥汗、忽必烈、阿力不哥、旭烈兀都是他的儿子，故称“拖雷系”忽必烈为了争取各汗国的支持，对他们都不同程度的许以地盘。于是最终四大汗国表面上仍然尊忽必烈为蒙古大汗，但其实他已经不能号令四大汗国了。而元朝与四大汗国名义上有所谓的宗藩关系，但彼此也只是比较肤浅的外交礼仪来往而已。并不能与窝阔台时期、蒙哥汗时期的大蒙古国那种牢固的宗藩关系相提并论了。
元朝从建立国家到灭亡，经历了很短的时间，是我国古代历史上一个经历比较短的封建王朝，到了元朝末年，天下农民起义不断，最后被朱元璋夺去天下，建立起了新的帝国，大明王朝。很多人都在纳闷，之前分封的四个汉国，也都是成吉思汗的血脉，为什么见死不救，坐看元朝灭亡？
这里面就涉及到了很多原因，一方面之前分封四大汗国虽然都是成吉思汗的后裔，但是他们之间并不团结，有的还有深仇大恨。至于他们为什么会反目成仇除了战利品分割不平等之外，还有涉及到一些宗教原因。在这种事情太常见了，清朝康熙年间，四阿哥和十四阿哥，虽然是一母同胞所生，但因为皇帝宝座彼此反目成仇，最后十四阿哥支持八阿哥，与自己的哥哥正式决裂。
另外一方面，分封的四大汗国，虽然名义上臣服于元朝政府，但实际上他们各自为战，不听从元朝政府的号令，经常与中央政府发生冲突甚至反叛。在忽必烈当上了元朝皇帝以后茶和台和窝阔台汗国的统治者背地里却支持蒙哥的儿子发动叛乱与忽必烈开启了正面冲突，最后到忽必烈死后，忽必烈的后代又和他们打了几十多年，各个汗国最终与元朝签订盟约承认元朝皇帝的合法性表面向他们称臣纳贡但背地里却不服气。
还有一个原因就是，有些国家，实力衰退，也没有能力帮助到元朝政府。在1321年，察合台汗国分裂成为东西两个国家，所以造成国力衰退，实力大减。后来被旁边的帖木儿国消灭，因为帖木儿国全民信奉伊斯兰教，所以连信仰也不得不别作了变化。相比另外三个汗国，察合台汗国存在的时间稍长一些，在元朝后期虽然并没有与中央政府产生，正面的矛盾和对抗，但是也因为实力过弱，最终分裂为几个小国，最后被帖木尔王国所吞并。从上面的情况，可以看出，元朝末年天下大乱，分封四大汗国其中有三个已经不存在了，还有一个也是四分五裂，实力衰减，自身都难保了，更不用说去帮助元朝中央政府了。
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