门楣上的文化：中国古建筑上的匾额
江西·庐山白鹿洞书院匾额
中国的古建筑，举凡楼、台、亭、阁或轩、榭、堂、馆，匾额是不可缺少的装饰品，从内容到款式，从材质到风格，都与建筑达到水乳交融的境地。中国古典建筑与文化珠联壁合的范例之一，是匾额。匾额是古建筑的必然组成部分，相当于古建筑的眼睛。
颐和园德和园大戏楼匾额最上层的匾额题曰“庆演昌辰”，中层匾额题曰“承平豫泰”，下层匾额题曰“欢胪荣曝”
匾额，又称匾、牌匾，是悬挂或镶嵌于建筑物醒目处的题字牌。材质以木、石为主，形状以长方形居多，有横式匾、竖式匾及册页匾等，为我国传统文化载体。匾额始于秦汉，兴盛于明清，广泛用于社会生活的各个层面，无论是皇帝对臣民的赏赐，还是民间的礼尚往来、文人雅士的自励警勉、官吏对下属的嘉奖或同僚间的酬赠，都离不开匾额这一表现形式。匾额是中华民族独特的文化产物，它集文学、书法、雕刻、装饰艺术于一体，生动地再现了当时社会、政治、经济、民俗、官吏和科举制度的缩影。
江西·南昌滕王阁匾额“滕王阁”巨匾由宋代大文豪苏东坡所书，滕王阁殿中上方的狂草匾额“瑰伟绝特”是唐代书法家怀素的狂草书法，“东引瓯越”出自王勃《滕王阁序》
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从形式上讲，匾额是书法美的载体，又是同章美的载体。匾额所标识的名称，言简而意赅地浓缩了蔚蔚大观文化内容，使建筑物大增光彩，甚至成为社会政治文化的符号。从文化承载看，匾额浓缩了中国五千年文明史，古代典籍的精华，人类优秀的品行，都在匾额上得以展现。名言警句、诗词歌赋皆入匾中，使之得以广为流传。作为艺术品，匾额在材质的应用上，几乎囊括了所有艺术品门类所能用之材。所有艺术品门类的技艺，都在匾额中得到了充分的应用与发挥，堪称中国传统艺术之大成。从榜书艺术看，匾额作为载体，篆、隶、宋、楷、魏、行、草诸多字体均有使用和体现，把书法艺术从书斋和文人圈子中推向了社会。而历代名人包括帝王榜书真迹都因匾额得以流传。
《清明上河图》“赵太丞家”药铺匾额
匾额之始，多用作宫殿、官第、楼阁的标识。北宋时，随着商品经济的繁荣，商匾逐渐流行。
元春·大观园匾额《红楼梦》
明清时，匾额之风大盛，匾额内容追求意境和韵味。《红楼梦》第十八回，“元妃回贾府省亲是夜，登楼步阁，涉水缘山你，眺览徘徊，乃命笔砚伺候，因其园之总名曰‘大观园’……”
交泰殿无为匾
中国明、清两代24位皇帝的皇家宫殿“故宫”的每个大殿中都有皇帝御笔亲题的匾额，这些匾额集中反映了封建帝制的最高治国理想和策略。
“无为”匾为康熙所题，这是道家思想的体现。老子云：“道常无为而无不为。”又云：“圣人处无为之事，行不言之教。”康熙题无为，意在告诫帝王要顺应天道，体恤民情，与民休息。换在今天，就是要构建和谐社会之意。
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清·杨维伦千叟宴匾额千叟宴是清宫中最为盛大的宴会，始自康熙六十一年（1722年），乾隆皇帝继承了这个传统。
“千叟宴”匾文为：“皇祖与壬寅岁（1722年）举行千叟宴，实从古未有之旷典。维时与宴王大臣，命诸皇子赐觞以示慈惠……”千叟宴之盛况，字里行间已了然托出。杨维伦乃湖北黄陂“杨楼子榨坊”后人，翰林院学士。深得乾隆宠幸。乾隆五十年“千叟宴”后，乾隆皇帝将自己写的《记千叟宴》赏给了杨维伦。
天坛·祈年殿匾额
匾额按其内容主要分为三类，建筑园林匾、表彰歌颂匾、店家老字号匾。建筑园林匾常见于宫殿、寺庙、园林等处。或表名称，或祈祥瑞，或写胜景。天坛祈年殿的匾额是清代最高地位的标志。
中国古代最大科举考场·江南贡院匾额
表彰歌颂匾，古人金榜题名，状元及第之时常常在自家门上悬挂牌匾。1937年东北《海城县志》里说“新宅落成，或其他喜寿诸事，戚友亦多赠匾额，或称官阶，或论齿德”。功名、荣誉是古人毕生追求。门额上的匾，题写着表彰字眼的匾，能让主人荣耀，令旁人艳羡。
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邓世昌·德龄扬烈匾
邓世昌“德龄扬烈匾”即为表彰歌颂匾，该匾边饰上方有双凤朝阳图案，周边为缠枝花卉，红地阴刻金字，款字浮雕，钤朱白双印，雕制于光绪十九年秋。“德龄”意为花甲，“德龄扬烈”为花甲之年，功成名就之意。
北京·大栅栏商业街匾额
店家老字号匾，俗语道：“创出金字招牌，买卖找上门来”，店家的招牌常喜欢用吉利字眼，朱彭寿《安乐康平室随笔》卷六：市肆字号，除意主典雅或别有取意者不计外，若普通命名，则无论通都僻壤，彼此无不相同。余尝戏为一律以括之云：“顺裕兴隆瑞永昌，元亨万利复丰祥；泰和茂盛同乾德，谦吉公仁协鼎光。聚益中通全信义，久恒大美庆安康；新春正合生成广，润发洪源厚福长。”诗固漫无意义，而言利字面，大抵尽此五十六字中，舍此而别立佳名，亦寥寥无几字美。朱彭寿在随笔中所列举的五十六个字，对于牌匾用字，确实囊括几尽了。
匾额讲究的是内容的意境及文采，它集中表现了我国古代文化的价值观和审美观。儒雅之气与生俱来，是集古代文字、诗词、书法、雕刻、篆印、工艺美术、建筑装潢等艺术于一身的艺术载体，可谓“雅俗共赏”之典范。古建筑之上的匾额不仅赏心悦目，而且又能陶冶情操，是中华民族传统文化中一道独特的风景线。