古建筑才是村史的刻度

南宋绍兴十三年（1143），青年毛武韬由增城县城肖郭巷走出，一路向西，在距城区约四十里地处住了下来，自此繁衍后代，逐步形成村庄—莲塘自然村。发展至今，莲塘村已经历860多年风雨历史，现有人口2000余人，村民多姓毛。莲塘村距离广汕公路仅两公里路程，村落坐北朝南偏西，在紧挨东门楼的南侧，有一口山泉汇聚出的水塘，每逢夏季，野生莲花盛开，莲塘村因此得名。莲塘村处于洼地，难免雨季水害。但村人视此莲塘为风水所在，一直不敢开渠疏涝。后来，此一禁忌被打破，莲塘野莲，果然从此绝迹。莲塘村有广袤的农田和连片的竹木果林，西福河绕村东而过，自然环境清幽和谐。来到村前，便见宽阔的地坪，面积约莫1.2万平方米，其上有晒谷场、麻石街和半月形水塘。莲塘村的平面布局呈长方形棋盘状，建有10列8排村屋，村屋的左右侧及后面建有带状建筑围合，整个村庄被建成东西阔177米、南北深85米、建筑占地1.5万多平方米的围村。村屋每列有纵巷、每排有横巷分隔，形成11条纵巷，8条横巷，呈棋盘纵横交错，整齐有序。纵巷阔1.3米，横巷阔1米，地板皆由青砖、花岗岩、红砂岩铺就。而在村前，左右侧及村的左后角各建一门楼通外，右前侧门楼至今保存完整，其余两座门楼的顶及左右山墙已毁，仅存正面墙和门洞。村主任毛善初介绍，莲塘村现存明清时期建筑有80多座，其中洪圣宫1座，祠堂、香火堂共8座，书房3座，炮楼1座，其余多为民宅。这里的祠堂、香火堂以毛氏大宗祠、砭愚毛公祠、有兰毛公祠和莲塘香火堂最有代表性。莲塘大书房至今保存完整，附属于大书房的建筑有头厅、船厅、厨房、水榭、长廊、荷塘、花桥和一座民宅、两个小花园。大书房就是一组园林建筑。莲塘村民宅的建筑结构有三间两廊式、带状布局式以及面阔三间进深一间式三种类型。这些民宅，除小部分毁废或残缺外，其余保存良好。三间两廊民宅天井早被封顶改为室内空间，由原来的1户分为3户。现村民大多数已迁往村外新宅居住，但古村落的基本格局和基本房屋仍保存。2000年，莲塘村被公布为广州市历史文化保护区。记者在莲塘村走访时，村内的砭愚毛公祠里，安坐着一群老者，他们相互间罕有言语，只是以专注的目光追随门外不时路过的行人。他们在这里劳作、守望，见证了莲塘村绵延至今的点滴时刻，身形神态依然藏有一股古风。在中新镇莲塘村，历史并不完全依赖人的记忆，民风与古建筑，才是它最有价值的见证和记录者。这才是莲塘村史的刻度。莲塘洪圣宫位于村东北面，坐北朝南，五间两进。据庙内雍正十三年碑记记载，该庙始建于宋，清代多次维修。香火祠堂位于村中心，坐北朝南，三间四进。始建于清。莲塘大书房位于村东面，坐北朝南。始建于清，清至民国均有维修或增建。莲塘炮楼位于村左后角，坐北朝南，是一座防御建筑。始建于清晚期，建国后有维修。莲塘西门楼位于村西面入口处，坐东朝西。始建于清。毛氏大宗祠位于莲塘小学内，坐西朝东，三间三进。始建于明，清光绪十一年（1885）重建，2004年有维修。砭愚毛公祠位于村右侧，坐北朝南，三间三进。始建于清，光绪九年（1883）重修，最近一次维修是1984年。有兰毛公祠位于村南面，坐北朝南，三间两进。始建于清，后有维修。