从侍卫做到权臣，纳兰明珠是凭借什么做到的？
纳兰明珠，叶赫那拉氏，字端范，满洲正黄旗人。迎娶英亲王阿济格之女，起家蓝翎侍卫、治仪正，迁为内务府郎中，历任内务府总管、刑部尚书、兵部尚书、都察院左都御史、武英殿大学士、太子太傅等要职。纳兰明珠对康熙议撤三藩、统一台湾以及抗御外敌等重大事件中起到积极作用。康熙二十七年（1688年），因朋党之罪被罢黜，后恢复内大臣、光禄大夫原职，但不再受到重用。
纳兰明珠出生贵族，家世显赫，所在的纳兰家族与当时的皇室一族有亲戚关系，之后又因迎娶了英亲王的女儿而成为康熙的堂姑父。纳兰明珠的仕途比较顺利，他凭借自己的才华和能力从一个小小的侍卫逐步成为身兼双重重要职位的朝廷重臣，权倾一时。做官多年，纳兰明珠的功绩不少，在一些重大事件中都有起到一定的积极作用。例如议撤三藩事件中，康熙召集大臣商议是否同意吴三桂等人撤藩的请求，只有米思翰、莫洛和纳兰明珠主张撤藩，其他多数大臣对此保持沉默不表态，最后康熙提出不论是否撤藩吴三桂等人都回反，不如先发制人，于是批准了吴三桂等人撤藩的请求。吴三桂立马造反，朝中不少请求处死倡议撤藩的人，然而康熙力排众议，保下了他们。最后三藩终被平定，纳兰明珠也因为议撤三藩这个契机受到了康熙皇帝的重用。此后，纳兰明珠在议剿台湾、抵御沙俄等事件中也都起到了一定作用。晚年，纳兰明珠虽因在朝廷中独揽朝政、贪污受贿被人弹劾而被康熙罢免官位，然而纳兰明珠一生无比辉煌，晚年令人遗憾的结局并不能掩盖他一生所作出的功绩。
纳兰明珠以精明油滑著称于世。这个人与和珅很像，同样的精于迎合上意，投当权者所好，这样的人往往升迁极快。明珠学不出众，才不惊人，却可以用不到十年时间，从七品部曹末秣，平步青云，官拜清朝宰相。虽说到清朝时，宰相已经不像前几朝那么值钱了，但也是位极人臣，一人之下，万人之上。官场之学，变化万千，不明者究其一生不得要领，有心者人情练达便能平步青云。明珠的升官秘诀说来也简单，就是“以财换才”。
明珠通过观察发现，康熙经常重用的是那些学识渊博的大臣。对于皇帝提出问题，回答得行云流水的臣子，康熙总是大加称赞。为了得到赏识，就必须博闻广记，可这恰恰不是一蹴而就的。怎么办呢？于是明珠灵机一动，仿照春秋门客之法，斥巨资在家中修缮才艺馆。凡有才能者，皆可被列为上宾。同时重金收购奇书异籍，充实馆内。一时间，明珠府内饱学之士云集，竞相售书者涌动。明珠趁机结交鸿学儒者，以备不时之需。
一次，康熙帝突然来了雅致，问明珠：你最近酷爱学问，可知道“庄子。逍遥游”是什么意思吗？明珠哪里知道，一脸大写的懵逼，找借口说：臣今日取书观看，明日作答。康熙也没深究。第二天，明珠拿着门下幕僚为他准备好的答案前来面圣。康熙何等眼光，眼看答案文辞秀丽，意境深远，绝非出自明珠手笔。就问他是何人所作，明珠隐瞒不过，只好如实托出。
康熙帝倒是没怪罪，只是问他：能否当面解释其中含义？明珠便用自己的话重新解释了一遍，康熙帝见他条理分明，大致正确，十分高兴，赐给他御制诗文一篇说：你虽然不能学问精深，但是可以用朕的诗文教育后代。万不可让世人耻笑你金玉其外败絮其中啊。明珠唯唯诺诺，谢恩而退。明珠虽然用他人作答，但能融会贯通，也属不易。他的第一次投资也看到了收益。
尝到甜头，受到康熙教诲，明珠受到鼓舞。回家后立刻广发英雄帖，聘请当时的饱学老儒士教导自己的两个儿子汉学诗文。几年后，明珠次子纳兰揆叙成了名动一时的诗人，对汉学研究颇深。长子纳兰性德更是不凡，生于富贵却潇洒脱俗，文学已经近化境，书法被后人奉为至宝，虽英年早逝，却享誉九州。上海一家博物馆至今保存着他的墨宝，价值连城。
爱子离世，明珠自然痛不欲生，但他投资文化的习惯一直不变。康熙五十年秋，朝廷下令编纂《康熙字典》等库藏书籍。明珠肯定帮不上忙，但他每次到修书馆视察，便会广撒金银，遇到精妙文章，更是大加赏赐，从不吝啬。他深信，投资越大收益越佳。很快，他就看到了一次好机会。
《康熙字典》编纂后期，康熙下旨挑选满族秀女入宫，担任整理和校对工作。但是，满族秀女对源远流长的汉学文化一无所知，导致一时间无人可选。明珠以为抓住了机会，秘密派遣手下去苏杭江浙一带收纳汉族女子百余人，并且选择一位精通汉学的师傅，专门负责传授这些汉女琴棋书画，诗词歌赋，满族语言等。打算学成之后将这些精心伪装的“满族秀女”献给康熙，博得圣上欢心，所以这件事是在极其秘密的情况下进行的，只有明珠本人和心腹手下人知道其中内幕。
然而，世上没有不透风的墙，时间长了总会露馅，况且这么多女子聚集一起，总会引起风言风语。有人议论：明相在城西的大宅子里养了很多粉黛佳人，各个国色天香，花枝招展。传言到了明珠夫人（明珠原配早逝，此乃妾室）耳朵里，夫人怒不可遏，假称出门游玩，其实坐轿直奔城西大宅。结果可想而知，夫人在大宅中设宴款待众位才女，长相最漂亮的几位女子，当场毒发身亡。其余女子被囚禁，只将长相平庸者放出。事发后，有人飞报明珠，但为时已晚。况且，明珠惧内严重，此事只好以驱散众女子作罢。明珠精于事故，长于计算，却没料到后院起火，致使最后一次投资以失败告终。
纳兰明珠在当官前期，在诸多重要事件中都有起到一定的积极作用，例如议剿台湾事件中纳兰明珠推动了出兵进剿台湾以彻底解决台湾问题;抵御沙俄事件中纳兰明珠作为中方代表与俄国谈判，严厉驳斥俄方的无理取闹，促使俄国同意和平谈判。然而，在纳兰明珠身兼双重要职，权倾朝野后，他却开始独揽朝政，利用权力排除异己，贪污受贿，枉费康熙皇帝对他的信任。最后被御使郭琇弹劾其结党营私，康熙出于打击纳兰一党的用意罢免了纳兰明珠的官职。虽然纳兰明珠晚年失势，但不能否认的是，他这一生为清代作出了不少贡献，他那令人遗憾的结局不能掩盖住他这一生的光辉功绩。纳兰明珠曾经从一个小小的侍卫成为了一个权倾一时的重臣，从中可以看出纳兰明珠对此作出的付出以及他自身的才能，然而，纳兰明珠最后的结局却是二十多年得不到重用，最后郁郁而终，令人不禁感慨。
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