他是开国上将，是林彪的五大虎将之一，是共和国首任空军司令员

刘亚楼，原名刘振东，1910年3月12日，出生在福建省武平县湘店乡向洋村。他1929年加入中国共产党。

1936年的刘亚楼在抗日军政大学担任教育长的职位，后赴苏联伏龙芝军事学院学习。苏德战争（第二次世界大战）爆发后，这里是第二次世界大战中规模最大、伤亡最严重的战场。刘亚楼加入苏军，参加了苏联卫国战争。

1950年10月19日，中国人民志愿军入朝作战，无奈，美国的空军对地面的志愿者狂轰乱炸，党中央决定组织空军志愿军前去参战。飞机的数量上和质量上就不作比较了，美国很多飞行员参加过第二次世界大战，而且飞行时间在1000个小时以上，咱们的志愿军没有任何作战经验，顶多也就飞行22个小时。经过权衡利弊的考量下，刘亚楼决定用“储蓄力量，选择好的时机，集中采用”的方针来战斗。他还反复强调说：“我们要从空战中锻炼作战能力，在战斗中迅速成长”。毛主席知道后，非常赞同刘亚楼的观点。

1952年5月底，志愿军空军已经有9个师18个团进行战斗了，我军被击落84架战机，击伤28架，我们共击落敌人的战机123架，击伤41架。这么显著的胜利与刘亚楼的正确指挥是密不可分的。

毛主席高兴的说：“空军的首战胜利，军事意义没有政治意义大”。毛主席接见空军志愿军时，高举酒杯兴奋的说：“空军万岁，中国有了空军就是好”。连美国空军参谋长都说：“中国共产党几乎是一夜间步入空军强国之列的”。

林彪说，刘亚楼顶他三个参谋长，连战神都这么说了，那可想而知，刘亚楼的军事才能有多强。而且，敢插手林彪家务事的也只有刘亚楼了，林彪经常跟妻子吵架，敢来劝说的也就只有他了，而林彪也乐意听他的话。

还有一次，刘亚楼去见林彪，被人拦下说：“叶主任说，有事先通过她”，刘亚楼不听，继续向前走，又被拦下了，正好被叶群看见，赶紧出来跟他致歉，从此，叶群就赋予他直闯林家的特权。

刘亚楼是中国人民解放军首任空军司令员。1955年被授予空军上将。后来，有成为中央委员。