七星夫人

七星夫人也叫七娘、七星娘、七星奶、七星娘娘等，是福建、台湾一代民众所信仰、崇拜的女神，她的职司主要是保护儿童健康成长。旧时，民间医疗保健水平比较差，儿童的健康成长缺乏保障，所以全国各地都有保护孩子顺利度过童年期的信仰行为，诸如给孩子取丑名、寄名神佛等等。七星夫人可以说就是这许多神祇中的一个。在福建、台湾地区，民众将自己的孩子寄托给七星夫人，请她作“干妈”。每当孩子重病缠身时，便去七星夫人庙中祈祷，或者平时即请来铸有七星夫人名号的长命锁、护身符，以保佑孩子的安康。据说，十六岁以下的儿童都受七星夫人的庇佑。而到满十六岁举行成人礼的时候，又需到七娘庙酬神。酬神在农历七月初七，届时，家长和孩子携带供品到庙里设供焚香，感谢她保佑孩子长大成人。七星夫人的原型是织女。织女本来是一位仙女，七星夫人却有七位，由一而七，应当是附会牛郎织女故事中的七位仙女下凡而来的。正因如此，七星夫人除了执掌保佑儿童安康以外，还掌管婚姻及妇女的其他事情。据说，七星夫人每年七月七以后，都要把事前造好的未婚男女的花名册送交月下老人，然后由月老本姻缘。又传说，七月七是七星夫人的诞辰，俗称“七娘妈生日”。这一天，妇女们有向七星夫人祷祝习俗。有的妇女用纸糊五色彩亭，叫“七娘亭”；糊七乘轿子，叫“七娘轿”；又糊一盏七娘神灯，灯上画一个抱着孩子立于云端的妇女。到晚上，备好鸡、酒、糯米饭等食品和鸡冠花、白兰花、茉莉花、凤仙花以及香粉、胭脂、绢花等妇女用品，在院庭里摆上供桌，遥向空中祭拜，祈求子女顺利成长，并祝七星夫人长寿。有的人家则用鸭蛋七枚、饭七碗，请道士献祭。祭后将亭、轿、纸钱等一起焚化，香粉、胭脂则全部扔到屋顶上；也有一半洒向天、一半留下自己用，俗说使用这些化妆品可以让自己更加美丽。