黄梅四祖寺：生活禅基地
四祖寺全景(图片来源：四祖寺)
钟楼(图片来源：四祖寺)
黄梅破额山双峰之麓的四祖正觉禅寺乃禅宗四祖大医道信禅师创建，可谓中国禅宗丛林的发端。而今的四祖寺，实践、推广“生活禅”理念，为社会注入一份宁静与清凉。
千年兴废古刹重兴
四祖道心禅师以身垂范，四拒圣旨，三十年不离双峰，顺乎时宜，择地建寺、集中传法、坐作并行、以农养禅，特别提拈楞伽与般若、戒律与禅修、念佛与成佛、渐修与顿修等理论，倡“一行三昧”，创守一不移的“入道安心”方便法门，开示大众“身心方寸，举手下足，尝在道场。施为举动，皆证菩提”，使得沉寂百年的达摩禅法注入新的生机，“再敞禅门，宇内流布”，他不择根基，广接群品，师徒相聚，问学辩难，奔凑者“月逾千计”，常住者五百余，“缁门俊秀，归者如云”，“诸众学道，无远不至”，加速了佛教中国化、民间化与禅宗振兴的步伐。
90年代本焕长老发心重建祖庭，功成身退，2003年净慧长老继席四祖寺，弘扬禅法，在继承禅七等禅宗传统修行方式的同时，倡导“生活禅”，举办禅文化夏令营，举办短期出家体验活动，举办讲座，举行禅宗文化高峰论坛，编写《正觉》杂志等，吸引了广大民众认识禅宗，走进禅林，体验禅法。
2004年2月，净慧长老在做了一番调研与实勘基础上，作出了“建设大四祖”的初步构想。从道风建设到环境整治，而且以此为基础，在实施过程中充实、修正、完善。
本老重辉的重点是古刹殿阁堂寮的原址废墟上的重建工程，其规模、外观、布局、实用确已达到“湖北第一流，全国不落后”的预期目标。但因时间紧迫，难以顾及寺院外围和与祖庭历史密切相连的塔亭桥庵等古遗存的整理、修复与再造。净老义不容辞继续这一重任，为祖庭西山增华添彩。
四祖寺迈出了新的步伐，续建了卧佛殿，新建了双峰讲堂慈云阁。还整修美化了周边环境，硬化了大小停车场;开拓了朝圣石台阶;扩宽硬化了“本公路”，将寺院‘传法洞和芦花庵联成一体;树立了慈云石坊，平整扩大了毗卢塔院，新建传法洞堂舍;又将四祖寺所有破损、漏水的琉璃瓦屋面全部更换为能抗御冰雪的黑色陶瓦。从而使山门内外，相映增辉。
为报答当年尼师的养育之恩，净慧长老发愿重修宋元时期的古尼众道场芦花庵为四祖寺分院，委派宏用尼师率尼众入住，并为之题赠“宗风四要”：信戒为本，禅净双修;坐作并重，自他兼利。如今，芦花庵常住尼众大50多人，道风严谨，学风浓厚。
同时，四祖寺开始修建中华佛祖大金塔，地址在四祖寺西侧后山紫竹庵旧址，大金塔采用传统楼阁塔的造型，共分七层，连同基座通高五十三米。塔身主体采用钢筋混凝土构建，内外包以鎏金铜板。塔身内壁采用錾铜工艺，刻画禅宗祖师圣像、印度佛教圣地、中国禅宗祖庭等，外壁刻建塔功德芳名。2012年，大金塔举行奠基，现在工程正在进行中。
传法洞(图片来源：四祖寺)
千僧斋(图片来源：四祖寺)
祖灯再耀再振宗风
从继席之日起，净慧法师即以再振宗风为首务，他朝惕夕励，计虑缜密，致力于四祖寺的道风、宗风、禅风的重振，实施了一整套不断加强体现四祖寺是禅宗根本道场的思想建设的重要举措。确立了十六字管理方针——加强团结，理顺关系，健全制度，严肃道风;并提出了自己的弘法理念——大众认同，大众参与，大众成就，大众分享;善用其心，和谐自他;善待一切，造福社会。
净慧老和尚示寂后，四祖寺高足明基法师的带领下，固守清风循祖道，坚定不移地继承和发扬净慧长老创导的“生活禅”。明基法师持戒精严，学修有数。禅定功夫为众称道，亲近净慧长老多年，于生活禅法深有所悟，且专精于四祖大师所倡导之念佛禅，常年于寺院领众熏修，度人无数。法师深契祖师家风，平常心待物，本分事接人，一身道气，处事宽和。明基大和尚满怀信心地指出，眼下欣逢一个历史上少有的政治昌明、文化多元时代，相信“生活禅”能成为净化世道人心、促进社会和谐的强大正能量，并指导大众落实生活禅的修行纲要：“将信仰落实于生活，将修行落实于当下，将佛法融化于世间，将个人融化于大众”，让广大信众拥有“觉悟人生，奉献人生”的禅化人生。
坚持禅修是四祖寺常住僧众必修之课，亦是禅宗丛林的特色。四祖大师当年常常告诫学人“勤坐三五载”，坐作双修，戒禅并行。后代中兴祖师，无不严持以继之。1996年四祖寺重辉工程启动，千头万绪，僧人流动性大，监院坚光法师仍能带领为数不多的僧人坚持早晚功课，夜间坐禅。妙峰法师调来同任监院，僧众日多，遂将住僧分为两班，轮流坐禅与出坡。2000年开光后，渐成制度。
从2003年秋起，净慧法师将坐禅作为重振宗风的重点内容常抓不懈。四祖寺常住尤其是僧人和挂单云水僧，一律都遵循古训执行三时坐禅。在三时之外，大多数僧人于后夜(凌晨两点前后)在各自的寮房中就穿衣静坐至打板起床上早课。对后夜这一时段并没有作制度性的安排，但在精进者的带动下，出家人包括部分常住居士也都相继效行。而青年沙弥和在三时里忙于作务的行者，也利用这个有限的时间，战胜睡魔，调五事，练腿子，为参加禅七作预习。对于平时坐禅，要求做到专注、清明、绵密，守一不移。
禅宗寺院非常重视禅七，四祖寺是禅宗的根本道场，2003年11月18—30日，净慧方丈在四祖寺举行了中兴后的第一个禅七法会，有僧俗四众共60余人参加。在这历时半月的共修期间，每天集中禅堂静坐累计11个小时，中间有分段跑香和休息。净慧方丈自始至终同修指导，每晚宣讲四祖大师的《入道安心要方便法门》。他说：“四祖道场是天下禅宗祖师创建的第一座道场，是四祖大师留给我们的一笔其他寺院无法取代的历史财富。以这次禅为起点，要把四祖禅法作为四祖寺今后的修行法门和弘法方向，作为四祖道场独具的特色与优势。”从此每年冬季禅七成为四祖寺年年必行的定期共修活动。每次禅七中净慧方丈的开示都汇编为《双峰禅话》、《禅堂夜话》、《重走佛祖路》等禅七专集出版结缘。
毗卢塔(图片来源：四祖寺)
碧玉流(图片来源：四祖寺)
摄众弘禅法运增辉
除此之外，四祖寺还坚持举办禅文化夏令营，这是四祖寺两位中兴住持本焕老和尚和净慧法师倡导的体验寺院生活和禅文化学修的弘法形式。旨在弘扬佛教的优秀文化，继承和发扬佛教优良传统，普及禅宗思想文化知识，认识佛教在净化人心、和谐社会、普济众生的积极作用，发挥佛教人间关怀的功能。禅文化夏令营基本固定在每年8月10日至16日，定期在寺内举行，接纳有兴趣于佛教禅宗文化学习的在校大专学生及社会知识青年为营员，又邀请对佛教禅宗文化有造诣的专家、教授、法师，围绕每期营会的主题，从不同的角度和领域，讲授佛教史、佛教初级理论、四祖道信大师的法著禅法与卓越贡献、阐述禅宗对中国思想、哲学、文学艺术诸多领域的深刻影响，探讨生活禅是当代光大佛教的的必由之路以及禅修的基本知识等内容。又通过早晚上殿、听课讨论、问答释疑、普茶交流、圣迹行脚、坐禅静修、抄写经典、义工服务、传佛心灯、三皈五戒等多样活泼的实践方式，使营员对佛教、对禅宗能够初步有所认识，在修学上掌握一个正信正行的实践标准。寺院的夏令营活动为当代青年接触佛法搭建了一个平台，从心灵上丰富精神生活，培养信仰生活，落实清净生活。受到青年朋友的喜爱，吸引了不少青年人参与。受到政府主管部门的认同和赞赏，也受到教界的支持。在各地护法大德的赞助支持下，2001年，本老开办了首次弘法夏令营，2004年后连续举办禅文化夏令营，没有间断。
除此之外，四祖寺每年举办“五一”与国庆两次长假共修，为平时忙于工作和家务的信众，提供一个在喧嚣烦燥中偷得几日空隙，住进寺院体验佛法的机会。有时还举行短期出家活动，大众以统一的灰色海青长袍、整齐的队列、穆肃的威仪，构成长假共修活动新的风景线。在早晚课、午斋前后由法师带领，集中列队到禅堂排班，顶礼回向，参加大众共修中的听课、禅坐，忏摩发露。五天里完完全全严持出家人的行为规范，亲身体验寺院僧侣的出家生活，从心灵深处接受一次佛法的洗礼。
如今，净慧长老所提倡的“生活禅”已经成为现代禅宗一股清泉，这一理念以菩提心、般若见、息道观、生活禅为根本，倡导“将信仰落实于生活，将修行落实于当下，将佛法融化于世间，将个人融化于大众”;“以三宝为正信的核心，以因果为正信的准绳，以般若为正信的眼目，以解脱为正信的归宿”。契理契机，乃至“生活禅风立，修行不择根”，使得大众得以时时处处坚持“觉悟人生·奉献人生”的信条学习禅、实践禅!