中国现存最早的砖塔 历1500年风雨侵蚀仍坚韧如初

在嵩山太室山半腰处，一座古塔穿过莽莽林海，矗立于绿波之上，白云缭绕，巍峨壮观，这就是列入中国四大名塔之一的嵩岳寺古塔。

嵩岳寺塔，最早出现在世人面前却是在集邮册中。1958年发行的特21“中国古塔建筑艺术”中，就有嵩岳寺塔。

建筑史上的奇迹

春日，从登封市区驱车六公里到嵩岳寺。山门上方黑底匾额上，有金色楷书“嵩岳寺”字样。迈过山门，进入寺院，院内整洁一新，一片寂静，只有叫不出名字的山鸟不住地啼鸣。塔底层有门可以进入塔室。进了塔室向上望去，可以看到八角形的层层塔室，一直到塔顶。

据明登封知县傅梅《嵩书》记载，闲居寺建于北魏永平年间（508-512年）。又据唐李邕“嵩岳寺碑”记载：“嵩岳寺者，后魏孝明帝离宫，正光元年（520年）傍闲居寺……隋仁寿一载（601年）改嵩岳寺……十五层塔者，后魏所立也。”由此可知，嵩岳寺距今已有1500年历史。

嵩岳寺塔建于北魏孝明帝正光元年，是中国现存最早的砖塔，距今已有1489年。该塔为密檐式砖塔，塔的平面为十二边形，外形呈抛物线形。建筑材料全部是用青砖和黄土泥拌糯米汁垒砌而成。青砖的体积虽小，但质地细密坚固，历经近1500年风雨侵蚀而不酥不碱，坚韧如初，确是建筑史上的奇迹。早在1961年，就被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。

塔内巨蟒的传说

嵩岳寺塔因没塔棚木梯，游人走进塔去，却登不上塔顶，塔棚和木梯哪里去了呢？

相传，寺里有个小和尚，每到塔房打扫卫生时，他的两只脚会离开地面，徐徐上升。有一天小和尚对他的师父说出实情，老和尚感到非常惊疑。

第二天一早，小和尚打开塔门进去，老和尚在外面观看，果然小和尚两脚慢慢离地，越升越高。老和尚仔细观察，发现塔棚门口，有一条巨大的黑蟒。老和尚大喝一声黑蟒缩回了头，小和尚“扑通”一声落在地上。

老和尚为了除掉黑蟒，避免后患，急忙把塔门销上，使用柴火，把塔烧了，使大黑蟒死于烈火之中，从此以后，塔里便没有塔棚了。

“禅宗第七代法主”元珪和尚

盛唐时期，嵩岳寺有一位中国禅宗六祖之一法如禅师的“受业”弟子——嵩岳寺主元珪。元珪和尚以嵩岳寺为道场，弘扬禅法，成为具有高深造诣的一代名僧。

新版《嵩山志》载有元珪和尚对一个皈依者讲解五戒具体内容和奉持方法的记述:有一位身穿官服，随带侍从的人到嵩岳寺会晤元珪和尚，要求受戒。元珪和尚讲解了五戒的具体内容后，接着又讲解了如何奉持五戒的方法和要求：奉持五戒的时候，要真正用心按戒律去做，做到无戒律同有戒律一样去规范自己的行为。这样才能做到妻子以外不邪欲，秉公执法不受贿，手握权柄不滥用，忙于工作不出错，虽然喝酒而不误事。元珪和尚的高深造诣和精辟讲解，使这位皈依造访者佩服得五体投地。

元珪和尚主持嵩岳寺27年，圆寂后葬于嵩岳寺至法王寺间的岭脊上。墓塔铭记载：“自达摩入魏，首传慧可，可传粲、粲传信、信传忍、忍传如，至于和尚（元珪），凡历七代，皆为法主，累世一时。”元珪和尚尊法如为禅宗六祖，自称是禅宗第七代法主。可见元珪和尚在中国佛教禅宗史上的地位。