江苏淮东古寺

明朝年间，镇江金山寺倒塌，谁也不愿捐资修缮。有一个叫马良的苏北人知道后，决心出资修缮，他来到金山寺，在“上缘簿”上写下“马良独修金山寺，不用江南半锹土。”马良回来后组织船只把本地的土运往金山，经历数年，耗费巨资，终于修好了金山寺。而那取土后的洼地称为“马家荡”的茫茫水荡。转世后继承明业，历时十八年。明朝中期，云游至淮东，遥见茫茫湖荡中有一乌龟地乘舟踏龟地察看，见龟头居东，龟尾居西，栩栩如生。掐指一算，此龟千岁，能保一方世代平安。达禅大师故独资创建了古刹一座，定名主为“淮东古寺”。相传第18代弟子后，此寺毁于1942年日本炮火之中，荡然无存。上世纪90年代，茗山法师倡议重修淮东古寺。茗山法师为淮东古寺重修题字“淮东古寺今兴起，马荡全乡奔小康”。

淮东古寺主体建筑供奉着鱼虾蟹神仙三兄弟财神爷，东西厢房一为书斋，为渔家子孙教书识字，一为缮房，接济贫苦渔民安度春荒，前后两院分设“天香炉”和“飞来钟”各一鼎，自建寺以来，香火潦绕从未间断。“飞来钟”是一神钟，阜宁县志作了记载：“此钟既为和尚晨钟之需，又为众生三天前报晓祸福。”传说中的飞来钟是于晚清时期，马荡洪流渔民余姓佛徒修成正果，是年除夕晚，闻得东雁叹河上空古钟争鸣，扰乱视听，取破边芦席一张驾云观之，古钟灵性超人，见一僧手持仗鞭欲与交战，逃遁西行至潮河上空，余僧人赶至鞭鞑古钟。两只同时打落，其中一只掉进潮河，另一只失去一耳掉落僧人破芦席上回供奉在后殿前作晨钟之用，从此，游客慕名而来，烧香消灾，观钟以饱眼福。寺毁后，“飞来钟”被取走作为马荡南学堂教钟之用，现已完壁归赵，仍有不撞自鸣之功能，为世间之稀物。