倾听佛陀的召唤——释迦族的故乡迦毗罗卫

佛陀晚年，释迦族遭舍卫城毗琉璃王的攻击，而致灭亡（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：重影）

迦毗罗卫是古印度佛教遗址，是释迦牟尼的故乡，也译做劫比罗伐窣堵、迦毗罗婆苏都、迦毗罗蟠窣都、迦毗罗、迦毗梨等。意译妙德城、黄头居处等。释迦族聚居的迦毗罗卫国的国都。中国的法显、玄奘都曾到过此城，但两人对它的位置的记述有所不同。近代以来，虽经专家努力探索，但至今未能确定其原址。

有人认为，今尼泊尔南部的提罗拉科特就是迦毗罗卫。它距相传释迦牟尼诞生地蓝毗尼不远。这是印度考古学家穆吉克根据玄奘的记载，以1895年在尼泊尔泰雷地区发现的阿育王拘那舍牟尼佛石柱及1896年在蓝毗尼发现的阿育王释迦牟尼佛诞生石柱为线索，于1899年在提罗拉科特试掘后认定的。近年来，发掘工作已扩展到提罗拉科特周围地区，并发现了一些城垒和佛教遗址、文物，但尚不能完全确证该地就是迦毗罗卫古城。

迦毗罗卫的菩提树下仍然有僧人禅坐（图片来源：凤凰网华人佛教摄影：重影）

另有一些人认为，迦毗罗卫的遗址应在今印度北方邦北部，距尼泊尔边境1公里处的庇浦拉瓦。它距蓝毗尼和提罗拉科特都不远。早在1898年，英人佩普曾在此地一佛塔中发现一个滑石制的舍利壶，上有婆罗迹字体的铭文：“这是释迦族的佛世尊的遗骨容器，是有名誉的兄弟及姐妹、妻子们（奉祀）的。”不少学者认为这可能就是在所谓“八分舍利”时释迦族分得的那一份。1972年印度考古局在上述同一佛塔的下层，又发现两个形态与质料同上述舍利壶完全一样的舍利壶，但两壶的大小不同，且无铭文。从出土情况判断，安放这两个壶的年代约在公元前5￣前4世纪。不久，又在佛塔旁的僧院遗址中发现了四十多枚赤陶制的印章和钵盖，其中一枚印章上有婆罗米字体刻文：“奄！迦毗罗卫的提婆跋陀罗僧陀的比丘僧伽（所有）”。另一枚印章上为“大迦毗罗卫的比丘僧伽（所有）”。在一个钵盖上也刻有迦毗罗卫的字样。另在附近发现有若干用大砖砌成的建筑物和其他一些文物。据研究，庇浦拉瓦的地下文化可发4期，最古老的一期约属公元前8￣前6世纪。因此，近来沙学者认为这里就是迦毗罗卫遗址，但仍不能确证。