刘秀年轻时胸无大志 却在乱世中一统天下 为什么说刘秀是最会用人、最有学问、最会打仗的皇帝？
在中国的历代帝王中，汉光武帝刘秀是唯一一个同时拥有“中兴之君”与“定鼎帝王”两项头衔的皇帝。刘秀经过长达12年统一战争，陆续消灭河北、关东、陇右、西蜀等地的割据势力，结束农民战争、军阀混战与地方割据局面。平定动乱之后，刘秀励精图治。开创中国历史上“风化最美、儒学最盛”的“光武中兴”时代。
从秦始皇一统六合，到清帝宣统逊位，数千年历史长河中涌现的帝王多如过河之鲫，这其中说得上彪炳史册、泽被苍生的实属凤毛麟角。普通人首先能想到的大概就是秦皇汉武唐宗宋祖这几位牛人。然而，真正令史家服膺的却是被誉为“三代而下，允冠百王”的东汉开国之君——汉光武帝刘秀！
“仕官当作执金吾，娶妻当得阴丽华”，年少求学时的刘秀人生理想不过如此。如果生在太平年月，刘秀大概一辈子都在为这个难以企及的人生理想而努力奋斗了。但他却生在了王莽“新政”破产，社会动荡、烽烟四起的乱世。虽“无尺土之柄”，却为帝室之胄的刘秀乘时而动，顺应“百姓思汉”的历史潮流，与兄长刘縯在舂陵起兵，逐鹿中原。经过血雨腥风的拼搏，终结新莽、夷灭群雄，终于收拾旧河山，再造汉室。
在有生之年，刘秀从“得天下”到“治天下”，开创了史称“光武中兴”的时代。短短数十年间，就有如此成就，究其原因，既和他过人的军事才能，也和他高尚的人格魅力、娴熟的驭人之道有关。
刘秀最值得称道的过人之处，即“性谨厚”。这个表面看上去似乎并没有什么的个性，恰恰是他运用最成功的“南面之术”。“人非圣贤、孰能无过”，虽然有自作多情的儒家为君上犯错犯浑提供了堂而皇之的借口，但数千年来坊间一直就有“自古君王不认错”的说法。就算真的错了，那错的也是臣民，与英明神武的皇上无关。
与睚眦必报、动辄龙颜大怒的君王相比，“泛爱容众”、知错就改的刘秀简直就是一股温馨可人的小清流了。夺取天下，必须有自己的武装力量。正是因为刘秀用人不疑，疑人不用，身边很快就聚焦了一帮能征善战的武将。耿弇是刘秀手下的常胜将军。据史料记载，耿弇的戎马生涯中，共收复四十六个郡，攻克三百多座城池，尤其难得的是连战连捷，从未打过败仗。耿弇在“云台二十八将”中虽然年纪最小，刘秀却对他极为倚重，将之比为韩信。
然而，耿弇的父亲担任的上谷郡太守之职却是王莽任命的。耿弇前来投奔，刘秀并没有因为这个问题而对耿弇的任用有所区别对待。耿弇经常提一些中肯的建议，刘秀并没有因为他的年轻而怠慢，反而给予了充分的信任，夸赞他：“小儿曹乃有大意哉！”在刘秀的培养下，耿弇很快成长为独当一面的将领。在率军平定彭宠叛乱时，考虑到父亲与彭宠是好友，为了避嫌，耿弇上疏请求另择大将。刘秀清楚耿弇心底的顾虑，抚慰道，朕知将军为国效力功勋卓著，此行只管前往，无须顾虑？
正是因对耿弇信之不疑，很快就平定了叛乱，稳定了局面。天下平定后，耿弇主动交出了兵权。但是一旦天下有事，刘秀就会把耿弇请到宫中来，咨询商量对策。冯异是刘秀手下大将，文武双全，更加难能可贵的是能“御吏士”。刘秀知人善任，命其镇守关中。冯异到任不久即稳定了这一战略要地，“威权至重，百姓归心”，百姓称其为“咸阳王”。有人提醒刘秀，对冯异这样得人心的将领须有所防范，防止他拥兵自重、尾大不掉。
凭着对冯异的了解，刘秀断然否决了这个建议。消息传出，冯异主动上书表明心迹，要求调离汉中。刘秀作书推心置腹的安慰道：“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子，何嫌何疑，而有惧意？”刘秀的书信令冯异大为感动，打消了内心顾虑，从此做事更加忠心耿耿不敢有丝毫懈怠。刘秀待人开诚布公，不虚伪做作，人与之相处如沐春风，甘心为之驱驰。
扶风茂陵人马援也是开国功臣之一，自追随刘秀后南征北战，西破诸羌、北镇塞漠，为东汉王朝的建立立下了汗马功劳，最终战死疆场，实现了“马革裹尸”的人生理想。马援最初不是刘秀的南阳首义功臣，而是隗嚣旧部。更始政权灭亡后，公孙述于建武元年在蜀地称帝；同年六月，刘秀在河北称帝；割据陇右的隗嚣不甘示弱，自称西州大将军。当时的情况，大有三足鼎立之势。
马援与公孙述是同乡，而且是发小，素来交情不错。隗嚣就派他前往蜀地打探公孙述的虚实。马援以为只要自己一到蜀地，公孙述就会倒履相迎，无拘无束的把酒言欢。哪知道公孙述人一阔脸就变，见到马援却端起了皇帝的架子。安排的酒宴是高规格的，并且当众承诺要封马援为侯爵。马援的随从都挺知足，甚至陶醉于公孙述的礼遇。马援却不以为然，对公孙述很是失望，毅然决然的离开了蜀地。
回到陇右，马援向隗嚣报告此行收获，公孙述妄自尊大、井底之蛙而已，不如去刘秀那里看个究竟。马援来到洛阳，刘秀很快就拔冗亲自接见了他。刘秀只是随意戴着头巾，完全没有繁文缛节那一套，一见马援，就开起了玩笑，先生可是游走于两个皇帝之间的人啊！这个时候才见到你，我深感惭愧啊。
马援没有料到刘秀如此平易近人，不卑不亢道，当今之世，不单是君王在择臣，良臣也在择主而仕啊。刘秀的恢宏大度，与公孙述的虚情假意形成了鲜明的对比，马援深为折服，后来索性投奔了刘秀。刘秀深知马上得天下，却不能马上治天下，想要天下大治，必须借重读书人，所谓“得士者昌、失士者亡”，说的正是这个道理。
对那些有才干的文吏，刘秀都予以提拔，根据所长安排职务。对于有真才实学的，即便没有来毛遂自荐，他也多方打听，屈尊登门邀请出山。严光是刘秀同学，满腹才华却无意做官。刘秀称帝后，严光隐居于富春江畔。刘秀求贤若渴，命画师绘制严光图像，在全国内明察暗访。功夫不负有心人，最终找到了严光。
从此，刘秀陪着老同学每天出则同车、入则同席，并许以谏议大夫的高官。无奈严光坚辞不就，坚持归隐富春山中。刘秀见严光终不能为自己所用，也就尊重其意愿，不再勉强，将其放还山林了。不但如此，刘秀还对立有殊勋的大臣不吝赏赐，“大国四县，余各有差”。刘秀如此大手笔的分封，博士丁恭跳出来表示反对：“古者封诸侯不过百里，强干弱枝，所以为治也。今封四县不合法制。”
刘秀不以为然：“古者亡国皆以无道，未尝闻功臣地多而灭亡者也。”历史证明，刘秀所做无疑是正确的选择。不但如此，光武帝还以谦逊、知错能改而著称史册。刘秀起兵之初，有亲信犯了法，时任军市令的祭遵依法处置，未向刘秀禀报就直接杀了他。 刘秀闻讯火往上撞，打狗还得看主人，祭遵这样做完全就是不给自己面子。于是下令把祭遵抓起来，准备问罪。
主簿陈副急忙劝阻道，明公欲倡大义于天下，必须令行禁止，现在祭遵执法严明，正有助教令所行啊。刘秀听了恍然大悟，不但没有处罚祭遵，反而借重他严于执纪、刚正不阿的长处，让他担任刺奸将军，负责整肃军纪。为此，刘秀特别告诫诸将，大家都留意着点祭遵！我的亲信犯法他都敢杀，更何况是你们这些人呢。
一次，刘秀外出打猎，直到夜深时分才返城。守洛阳城东北门的小官郅恽拒不开门。刘秀命手下点亮火把，将四周照的亮如白昼，同时大喊皇帝回城。无奈郅恽不为所动，只是推说离得太远，看不清楚。刘秀没办法，只得绕道从其它城门入城。第二天，还不等刘秀找麻烦，郅恽就自己找上门来，上疏对刘秀的行为予以批评。刘秀虚心接受批评，还赐给郅恽布帛百匹以示鼓励。第三天，不但如此，还将擅自放自己入城的官员贬职。
一次刘秀大筵群臣，大司空宋弘发现宫室内新添置的屏风上画的全是漂亮仕女，而刘秀时不时心不在焉的回顾。于是宋弘故意道——吾未见好德如好色者！宋弘这样，等于是当面讥讽刘秀寡人有疾、寡人好色，此举无异于当着和尚骂贼秃。脾气大点的人估计都会当场发作，何况是刘秀乃是帝王之尊？殿上群臣大眼瞪小眼面面相觑，作声不得。哪知道刘秀并没有动怒，反而欣然接受批评，命左右马上把屏风撤去，还笑着对宋弘说：“闻义则服，可乎？”宋弘回答：“陛下进德，臣不胜其喜。”众臣见状，皆拜舞于地，山呼万岁。
相信许多人都记得这么一幕：官渡之战结束后，曹操在战利品中发现许多书信，这正是手下人首鼠两端，与袁绍暗通款曲的来往信件。写信的人高度紧张，以为曹操要和他们秋后算账。哪知曹操看都没看，一把火将这些信件烧了。众人这才松了一口气，并为曹操的宽窄大度所折服。其实，这样的事情在刘秀身上也曾经发生过。
刘秀与王郎战于邯郸，击败王郎后，刘秀缴获了许多手下人写给王郎的信，除了宣示效忠的，居然还有谩骂诽谤刘秀的。写信者内心忐忑不安，刘秀并没有穷究此事，直接将这些信件全部付之一炬。此举“令反侧子自安”，刘秀表现出的大度，等于是给了那些手下人改过自新的机会。刘秀烧信在前，曹操烧信在后，因此有理由相信，曹操的烧信不过是在亦步亦趋的学习汉光武帝而已。
张绣是杀害曹操儿子爱将的凶手，然而曹操不念旧恶、不计前嫌，招降了张绣，并对之信任有加。曹操这样做，也是学习刘秀。更始帝杀害了刘秀的哥哥刘縯，主谋是朱鲔。后来，刘秀率军攻打洛阳，大将岑彭原是镇守洛阳的朱鲔手下校尉。岑彭奉命前往劝降，但朱鲔知道自己与刘秀有杀兄之仇，心里顾虑重重。岑彭回来向刘秀汇报了情况，刘秀说：“夫建大事者，不忌小怨。鲔今若降官爵可保，况诛罚乎？河水在此，吾不食言！”
岑彭再次前往洛阳，将刘秀的话如实转告朱鲔。朱鲔终于下定决心归降，“与彭俱诣河阳”向刘秀负荆请罪。刘秀见到朱鲔，赶紧“解其缚”，对他予以安慰，随后拜朱鲔为平狄将军，封扶沟侯。
汉光武帝不但是“定鼎帝王”，还是“中兴之君”，无论是开创还是守成，刘秀都做得漂亮之极。这样的封建帝王，确实是极为难得。伟人高度评价汉光武帝，对他不吝赞美之词，称刘秀“最会用人、最有学问、最会打仗”。而且将“最会用人”排在第一位，可谓目光如炬。刘秀的用人之道，值得后人借鉴学习。