范子美：《万国公报》首位中国编辑

范子美的一生徘徊于中与西、传统与现代之间，可以说是近代中西文化相互冲击、交流与互动过程的一个缩影。他一直致力于整合东西文化，“儒者基督徒”之称用在他身上颇为贴切，恰好可以用来总结其事业与抱负。

范子美，又名范祎，号皕诲，1866年生于苏州，5岁时随父亲迁居上海。他自幼聪明过人，13岁时参加科考童试，即获得秀才资格，故有“小秀才”之称。从16岁起，他开始参加乡试，1893年获举人资格。后来，他曾两度参加会试，均名落孙山，遂回苏州任教。在这期间，他潜心研究宋明理学，熟读四书五经，打下了深厚的国学基础。1886年，范子美20岁时，在苏州娶一张姓女子为妻，婚后育有两子。

甲午战争失败后，不少有识之士纷纷主张变法维新，以挽国势。在强烈的民族危机感下，范子美的思想受到了很大的触动。他认为传统经学不能挽救国家民族于危亡之境，于是开始转向政治、经济及自然科学等方面的研究，大力回应变法维新之举。他先后出任《苏报》、《实学报》及《中外日报》记者，撰文宣扬新政。

从戊戌变法到庚子事变年间，范子美广泛涉猎江南制造局的翻译著作。1900年，他遇到美国监理会传教士林乐知。林氏于1868年创办了《教会新报》（1874年易名为《万国公报》）。《万国公报》是广学会（英、美基督教新教传教士和外交人员、商人等在上海创立的出版机构）出版的主要刊物，对维新变法思想的传播影响深远。通过《万国公报》以及与林乐知的相交，范子美逐渐放眼世界，从欣赏“西艺”（科学技术）、“西政”（政治思想与制度），进而接受“西教”（基督教）。

1902年，范子美正式加入《万国公报》，作为其首位中国编辑，他是林乐知晚年重要的“代笔”。同年，范子美偕全家受洗，成为基督徒。

1905年，范子美着手筹办《通学报》，传播历史、地理、算术、科学及英文等内容，供那些有志于追求新知而不能进入新式学堂的人自修。他确信，真正开启民智的工作，必须是从“内”而“外”的。

除了借文字普及知识的工作外，范子美还致力于教育普及的工作。他曾创办振华学校，并参与林乐知在上海创办的中西女塾的教学工作长达10年之久，以推动女子教育。他认为，救国必先救人，而人之是否得救，又仰赖于妇女是否得到解放。

1911年，辛亥革命爆发，共和政体取代了君主制度，中国历史进入一个新纪元。同年9月，范子美应中华基督教青年会全国总会总干事巴乐满的邀请，正式加入青年会书报部，担任《进步》杂志的主编。1917年3月，《进步》与《青年》合并成《青年进步》，范子美继续担任主编的工作，直到1935年退休。

范子美在青年会时期的思想发生了重大的转变，由全盘反对儒家传统文化，转变为强调“国粹”与“国痼”的区别。“国粹”理当保存，“国痼”定当切除。在肯定中国传统文化价值的同时，他也开始重新反省基督教与西方文明之间的关系。1922年“非基督教运动”的爆发，促使范子美对基督教本色化问题进行更为深入的思考。1929年，在其《我的新耶稣观》中，他断言：“基督若不中国化，中国决不会基督化。”

1924年1月，范子美发起成立了国学研究社，以《青年进步》作为重估中国文化价值的平台，在调整昔日偏重西方文明路线的同时，对中国价值及文化予以相同的重视。此时，在他眼中，基督教与中国文化不再是对立的矛盾，而是互补与协调的关系，并以此作为基督教“本色化”的核心价值。

1935年，年届70的范子美决定从青年会退休。青年会特地为他举行了盛大的欢送会，以表彰他多年来对青年会的贡献，并赠送写有“名山伟业”的银碗以作纪念。可惜他退休之日，正值中国灾难深重之时，他深深地为国难而悲伤。1939年9月，范子美在上海病逝，享年73岁。