赤壁之战前后曹操的处事作风转变
易中天先生评价曹操为“可爱的奸雄”“有理想无蓝图”，但是，我个人感觉是曹操一点都不可爱，当戏志才、郭嘉、陈登相继离开他后，他开始变得颓废，一点点的丧失了斗志，居然说出了：“人苦无足，既得陇，复望蜀邪！”这和早年的他判若两人。这一变化的转折点就是“赤壁之战”通过对赤壁之战的前后分析来观察曹操的处事作风。
第一章：曹操早年的军事冒险
讨伐董卓
十八路诸侯同举义兵，他们共同的口号是扫除奸佞实际上各怀鬼胎，只有曹操和孙坚奋力向前。曹操说：“举义兵以诛暴乱，大众已合，诸君何疑？向使董卓闻山东兵起，倚王室之重，据二周之险，东向以临天下；虽以无道行之，犹足为患。今焚烧宫室，劫迁天子，海内震动，不知所归，此天亡之时也。一战而天下定矣，不可失也。”然而，十八路诸侯是一个不牢固的联盟，关键时刻甚至互相拆台，此举差一点要了曹操的命——【到荥阳汴水，遇卓将徐荣，与战不利，士卒死伤甚多。太祖为流矢所中，所乘马被创，从弟洪以马与太祖，得夜遁去。】
征讨陶谦
曹操的父亲曹嵩被陶谦手下杀害，曹操愤恨，起兵攻打陶谦。曹操不问缘由滥杀无辜引起公愤（孙盛曰：夫伐罪吊民，古之令轨；罪谦之由，而残其属部，过矣。）曹操根基刚刚安稳尚不牢固，人心尚不完全归附。出兵征讨皆因私人恩怨，加之所经之处杀戮无辜，一旦失败，曹阿瞒将与流寇无异。其结果是：【会张邈与陈宫叛迎吕布，郡县皆应。荀彧、程昱保鄄城，范、东阿二县固守，太祖乃引军还。】
与吕布交锋
《三国志•；魏书•；吕布传》：【太祖初使宫将兵留屯东郡，遂以其众东迎布为兗州牧，据濮阳。郡县皆应，唯鄄城、东阿、范为太祖守。太祖引军还，与布战於濮阳，太祖军不利，相持百馀日。是时岁旱、虫蝗、少谷，百姓相食，布东屯山阳。二年间，太祖乃尽复收诸城，击破布于钜野。布东奔刘备。】
《三国志•；魏书•；武帝纪》：【太祖曰：“布一旦得一州，不能据东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而乃屯濮阳，吾知其无能为也。”遂进军攻之。布出兵战，先以骑犯青州兵。青州兵奔，太祖陈乱，驰突火出，坠马，烧左手掌。司马楼异扶太祖上马，遂引去。未至营止，诸将未与太祖相见，皆怖。太祖乃自力劳军，令军中促为攻具，进复攻之，与布相守百馀日。蝗虫起，百姓大饿，布粮食亦尽，各引去。】
曹操早年之所以能够成功不在于曹操有多么英明伟大，全在于他的对手低级。按照曹操自己的话说：“吾知其无能为也”。可是，按照兵法上讲，知己知彼百战百胜，曹操对吕布的评价多少还是有些武断的！加上曹操征讨陶谦后军队疲惫不堪，仓促和吕布交锋，其结果可想而知。上苍眷顾这曹操，一场灾荒暂时解除了吕布对曹操的威胁，给曹操以喘息的机会。
按照易中天先生的话说，曹操是个“有理想无蓝图的人”按照我的理解是：曹操是个看好了机会就去拼命的人，有的时候甚至不去考虑后果。事先也没有充分的、合理的谋划和部署，全屏自己的斗志、部署的保护和上天的眷顾去冒险。或许，早年的曹操是幸运的，他尝够了胜利的甜头也领略了奔波的辛酸。可是，幸运之中也有不幸的时候。曹操的胆大和冒险给后来赤壁惨败埋下了伏笔。
第二章：曹操与郭嘉结识，真正的知己
郭嘉字奉孝，他是三国历史上一位举足轻重的人物，他的光辉足可以掩盖诸葛孔明和周公瑾。
《三国志•；魏书•；郭嘉传》：【太祖与荀彧书曰：“自志才亡后，莫可与计事者。汝、颍固多奇士，谁可以继之？”彧荐嘉。召见，论天下事。太祖曰：“使孤成大业者，必此人也。”嘉出，亦喜曰：“真吾主也。”表为司空军祭酒。】
曹操和郭嘉是相见恨晚，从此，算无遗策的郭嘉帮助曹操谋定了吕布、赶走了刘备、打败强大的袁绍、坐观孙策、二袁毙命、千里奔袭乌丸基本上统一了北方当时最富饶的地区，使得曹操真正的拥有了可以夺取天下的根基，而且是一个十分强大让他的对手为之恐惧的根据地。
郭嘉慧眼识真机，曹操敢于冒险，如此一来，曹操的军事冒险就有了很强的针对性，不再像以往那样蛮干。他的目标明确了，无论对待强者还是弱者，无论是处于顺境还是逆境，抓住了对手最薄弱和致命的环节，不管与对手相持多长时间，也不管对手走到哪里。抓住时间，一击秒杀将对手击败。这一点，或许也只有郭嘉能很巧妙的抓住和发现并创造时机。
【嘉又曰：“绍方北击公孙瓚，可因其远征，东取吕布。不先取布，若绍为寇，布为之援，此深害也。”太祖曰：“然。”】
[page]【公曰：“夫刘备，人杰也，今不击，必为后患。袁绍虽有大志，而见事迟，必不动也。”郭嘉亦劝公，遂东击备，破之，生禽其将夏侯博。】
【至易，嘉言曰：“兵贵神速。今千里袭人，辎重多，难以趣利，且彼闻之，必为备；不如留辎重，轻兵兼道以出，掩其不意。”】
以上郭嘉献出的计策全是险计，是郭嘉权衡了各方势力的动态后又综合了自身的实力抓住利用这些千载难逢的机会。曹操受到了点播和提醒，大刀阔斧的赋予行动取得了一系列成功。
同样是这些机会，当曹操东征吕布和刘备时，袁绍还在梦里。
郭嘉的十胜十败论非常彻底的评价了曹操的优势和袁绍的缺点，纵观官渡之战的前后过程，袁绍也正是因为这些缺点败给了曹操。
当曹操亲征刘备时，刘备措手不及望风而逃。
当曹操千里奔袭讨伐乌丸时，曹操很犹豫，郭嘉力劝曹操继续进攻终于打败了强敌。
以上，曹操统一北方取得的胜利有很多都是在艰难无比，千钧一发时刻取得的决定性胜利。他的胜利和他本身的性格、办事作风、郭嘉发现和创造的机会有非常大的关系，以至于郭嘉死后，曹操在下一次的军事出击和冒险上一而再再而三的失去了方向感，虽然取得了阶段性的胜利，最后彻彻底底的失败，从而发出了悠悠千古的慨叹：【郭奉孝在，不使孤至此】【哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！】
第三章：风云际会赤壁大会战
失败的伏笔
【瑜至，谓权曰：“操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，当横行天下，为汉家除残去秽；况操自送死，而可迎之邪？请为将军筹之：今北土未平、马超、韩遂尚在关西，为操后患；而操舍鞍马，杖舟楫，与吴、越争衡；今又盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数者用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵数万人，进住夏口，保为将军破之！”】
【诩谏曰：“明公昔破袁氏，今收汉南，威名远著，军势既大；若乘旧楚之饶，以飨吏士，抚安百姓，使安土乐业，则可不劳众而江东稽服矣。”】
会战开始顺风顺水
刘表死后，刘琮暗弱，听闻曹操南下举族投降给刘备一个措手不及。刘备在曹操凌冽而迅速的攻击下溃不成军几乎失去了战斗力。
【曹公以江陵有军实，恐先主据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，曹公将精骑五千急追之，一日一夜行三百馀里，及於当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，曹公大获其人众辎重。】
会战初期惊天逆转
【进，与操遇于赤壁。时操军众已有疾疫，初一交战，操军不利，引次江北。……先以书遗操，诈云欲降。时东南风急，盖以十舰最著前，中江举帆，馀船以次俱进。操军吏士皆出营立观，指言盖降。去北军二里馀，同时发火，火烈风猛，船往如箭，烧尽北船，延及岸上营落。顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众。瑜等率轻锐继其后，雷鼓大进，北军大坏。】
曹操逼降了刘琮，打败了刘备后引军南下，夺取了江陵，本来他应该乘胜东进继续追击刘备，可是这时候曹操彻底的失去了方向感，好比是一场赌局，押宝押错了！以至于失败降临的非常突然。
赤壁之战和早年的曹操攻打陶谦的时候非常的相似，贾诩提出先安抚好荆州百姓后再去攻击孙权，可是短短两个月的时间里，曹操再次出征。先前曹操停止追击刘备是犯了方向感的错误，这次连时机都没有把握好。主力会战和曹操早年的小打小闹完全不是一个概念！曹操被胜利冲昏了头脑，没有郭嘉在他身边突然表现的非常弱智，赤壁之战是曹操一生中最惨痛的失败。自此以后曹操变了。
结束语
曹操每次饮马长江时又会想起另外一个人：陈登。赤壁之战后，曹操每次出击都不能完全发挥出来他以往的威力，不是方向把握不好就是错失战机。即便是贾诩、陈群和司马懿提出来正确的建议时，曹操也表现得不以为然。而事情正好按照谋士们说的那样发展时，曹操又扼腕叹息，后悔没有赋予行动。
曹操变了，不再是讨伐董卓，征讨陶谦、吕布时那样锐利勇武，敢爱敢恨；不再是讨伐袁绍、刘备、乌丸时那样敢作敢为了！正所谓英雄造时势，时势造英雄。胜败无常，曹操是一个败不起的英雄。