探秘历史上真实的隋炀帝
隋炀帝杨广（569―618），是历史上暴君的典型。他给人的印象是：心狠手辣、挥霍无度、滥用民力、穷兵黩武，毁掉了大隋江山。那么，真实的杨广是什么样子呢？他真的如此毫无顾忌地自毁长城吗？对此，许多人也产生了疑问，隋炀帝成为人们关注的历史人物。
让我们回到隋炀帝的时代去分析历史的细节，去体会真实的隋炀帝吧！
处心积虑，弑父登基
隋炀帝杨广生于权贵世家。爷爷杨忠是西魏的十二大将军之一，北周时官至柱国大将军，封随国公。外公独孤信是西魏八柱国之一，地位更加显赫。爷爷死后，杨广的父亲――日后的大隋开国皇帝杨坚袭爵随国公。后来，杨坚的女儿、杨广的大姐嫁给了周宣帝宇文S为皇后，周宣帝在位一年就传位给太子宇文阐，即周静帝。北周大象元年，掌权的太上皇驾崩，幸臣郑译、刘P为保住自己的荣华富贵，假传遗诏，命杨坚入朝，掌握军政大权。杨坚掌权后，打击北周宗室，平定地方叛乱，巩固了自己的统治，于北周大定元年二月称帝，建大隋政权。13岁的杨广被封为晋王。
杨广亲历了争权夺利的残酷与血腥，而看到父亲成为一国之君，掌握数以百万计的百姓，拥有不计其数的财富，杨广感到获得政治胜利的幸福与满足。他开始向往权力。不久，杨广出镇地方。灭陈后，杨广留驻扬州10年，负责新占领区的军政。这一段人生经历，使杨广得到了许多历练，增长了不少政治经验。他开始做起了君临天下的美梦。而这时，朝廷内部、宫廷上下的政治变化，给杨广创造了机会。
独孤后是西魏、北周重臣独孤信的女儿。她14岁嫁给了杨坚，杨坚的所有儿女都是独孤后所生。史书记载，独孤后贤惠，是杨坚的贤内助。但晚年的独孤后性格发生了变化，她飞扬跋扈、干预朝政，在文帝面前屡进谗言，使许多忠臣良将无辜获罪。文帝杨坚虽为一国之君，统驭四方，但却对独孤后言听计从，甚至说有些惧内，这更导致独孤后的肆无忌惮。而皇后与太子之间早已产生了矛盾。原来，独孤后为太子亲自选了一位门当户对的太子妃，可太子不喜欢这个女子，偏偏喜欢年轻貌美、地位卑微的女子。而太子妃毫无征兆的暴亡，更让皇后对太子产生了怀疑。这成为皇后疏远太子、甚至母子交恶的原因所在。杨广深知母亲的性格，所以他表现得极为“正派”。开皇十九年，杨广从扬州回京拜见父母。离京前，他在独孤后面前上演了一出好戏。杨广来向母亲告别，一阵欢笑后，杨广突然表情痛苦起来，独孤后立刻询问杨广是不是身体不舒服。杨广摇头说道：“我们兄弟五个都是母亲一人所生，从小情同手足，不想大哥成为太子后，对我等兄弟情谊日薄，甚至还曾要加害于我，我生性驽钝，不知什么地方得罪了兄长，不知哪天就性命不保了！”听到这里，独孤后大骂太子：“他与我作对，现在还跟你们兄弟作对。你父皇的江山怎么能交给这种人呢？”说完，母子俩抱头痛哭。杨广的这次亮相可谓漂亮，既明确了母亲对太子的态度，又表明了自己的忠孝。多年的政治经验，使杨广成为一名出色的“演员”。紧接着，他开始联络戏中的另一角色――杨素。
杨素，祖辈都是西魏、北周显贵。他本人也因平齐之功，而被周武帝封为县公。杨坚掌权后，杨素便投靠到他的门下。隋朝建立后，先后拜御史大夫、纳言、内史令、尚书右仆射，被封为越国公，杨素多次参加战争，屡任主帅，几乎每战必克。杨素博览群书，擅写文章，为人聪明，善于察言观色。这些优点使他得到了文帝的宠信。杨广通过亲信找了杨素的弟弟杨约，杨约将晋王的态度传达给了杨素。为了保住自己的权力、地位，杨素开始与杨广接触，在文帝面前屡进谗言，诬告太子在宫中兴符咒之术，暗藏铠甲，图谋造反。“忠臣”杨素的上奏，加上独孤后的策应，使得本已有废太子之念的文帝最终废除了杨勇的太子名位，不久杨广如愿以偿地入主东宫。
在做太子期间，杨广小心谨慎，甚得文帝信任，经常在大臣面前夸奖太子仁孝，有治国之才。直到临死前，文帝方才看到了杨广的真面目。仁寿四年，年迈的文帝病重，杨素等大臣与太子杨广侍驾。杨广估计文帝时间不多了，就与杨素商量文帝的后事，而杨素给太子的回信却被错误地送到了文帝手中。这时文帝的宠妃陈夫人，哭着跑到文帝床前，说太子要非礼她。老皇帝看到眼前的这一切，回想起当年的一幕幕往事，才看透杨广的不择手段与处心积虑，大骂杨广，并急忙命人传废太子杨勇前来。门外的杨素看到情况紧急，立刻与杨广密谋，最后决定除掉文帝，控制局面。杨素立刻假传圣旨，将知内情的大臣逮捕入狱，更换皇宫宿卫，宫门由杨广的心腹把守。这时，杨素派人进去“探望”文帝，不久文帝驾崩。权力欲的膨胀让杨广失去了理智，为实现梦想，他要清除一切阻碍，所以他不惜向自己的父亲痛下杀手。
自欺欺人，炫耀国力
公元605年，隋炀帝杨广改年号为“大业”。这一年号，反映了杨广“振国威、创伟业”的理想，他梦想着隋朝能够成为一个受万邦来朝的大国。为此，他不断从内政、外交方面努力着。隋文帝为杨广留下了大量的财富、众多的人口，这些为杨广的“大国梦”提供了人力、物力上的支持。
为了显示国家的强盛，即位不久，杨广就延请突厥、西域诸国的首领到东都洛阳来欢度新年，其间向其炫耀隋朝的国势。隋炀帝这种和平外交的做法，自然有可取之处，但在实际操作中，未免过于铺张浪费、不切实际。
大摆排场，南下北上
不能否认隋炀帝杨广是一位追求成功的帝王，他希望自己的帝国江山永固、恩泽四海。为了加强对全国的控制，隋炀帝曾经三下江南、四巡北方，是一名真正的“旅行家”。但对于隋炀帝的巡游，历来被认为是他纵情山水、不务正业的表现。被人诟骂的原因还在于，为了巡游，隋炀帝下令修建大运河、修筑长城、驰道，劳民伤财、滥用民力。其实，隋炀帝的主观目的是好的，他希望自己的国家强大、政权巩固，但他专断独行的作风、操之过急的工作态度，使得这些大工程修筑成功的同时，造成国家大量财富的流失和民力的消耗。