明朝著名谏臣杨继盛，堪称大明朝“第一硬汉”，忍受三年酷刑，仍旧不改其志
明朝是我国历史上最著名的王朝之一，在这一时期涌现出过许多著名的爱国英雄，例如戚继光等人，还有许多著名的谏臣例如今天本文的主角杨继盛，他堪称大明朝“第一硬汉”，忍受三年酷刑，仍旧不改其志。
杨继盛出身于农耕世家，祖上都是农民，从来没有出现过一位读书人，但杨继盛却想通过读书，改变家庭的命运，于是他边放牛边读书，在三十一岁时高中进士，得以入朝为官。如果仅仅是这样，那这只不过是他一个人和整个家族的成功，他也不会名垂青史，而他能够名垂青史是因为他做了常人不敢做的事情。
由于杨继盛饱读诗书，对古时的谏议之人十分崇敬，所他为官以后，立志向古人学习作一位敢于直谏的大臣。在他还是微末小官的时候，就敢于弹劾大将军仇鸾的“马市之议”。
结果，杨继盛却因此付出了惨重的代价，不但被下了诏狱，而且还被贬到穷乡僻壤的地方，做狄道典史。过了一年时间以后，大明边疆的战况证明杨继盛的主张是正确的，因此他也得到平反，并升官至南京户部主事。
结果，杨继盛却因此付出了惨重的代价，不但被下了诏狱，而且还被贬到穷乡僻壤的地方，做狄道典史。过了一年时间以后，大明边疆的战况证明杨继盛的主张是正确的，因此他也得到平反，并升官至南京户部主事。
其实这个南京户部主事就是一个闲散的官职，并没有什么实权，其主要意义还是在于嘉靖皇帝为他昭雪平反而已。在嘉靖年间，奸臣严嵩与仇鸾关系不好，二人针锋相对，互相攻击。此时严嵩知道杨继盛与仇鸾有仇，他秉承着敌人的敌人就是朋友这个道理，想将杨继盛收为己用，并且一年之内使他连升四级，官至兵部武选司员外郎。
可是令严嵩万万没有想到的是，杨继盛与仇鸾之间并没有什么深仇大恨，二人只是政见不同而已，相比于祸国乱政的他来说，才是深仇大恨。
1550年，俺答带兵长驱直入，一直打到北京城郊，掳掠了大批人口、牲畜、财物，满载而归。
过了一年，严嵩的同党、大将军仇鸾又勾结俺答，准备议和。这件事引起了一些正直大臣的愤慨，特别是兵部员外郎杨继盛，更是义愤填膺。
杨继盛为人正直，看不惯严嵩、仇鸾一伙丧权辱国的行为，就向明世宗上奏章，反对议和，希望朝廷发奋图强，训练士兵，抵抗鞑靼。明世宗看了奏章，也有点动心，但是禁不起仇鸾一伙撺掇，反而把杨继盛降了职。
杨继盛被贬谪之后不久，明朝和鞑靼便议和了。但是没多长时间，俺答就破坏和议，进攻明朝边境。仇鸾密谋暴露，吓得发病去世了。
到了这时，明世宗才想到杨继盛的意见是对的，便把他调回京城。严嵩还想拉拢杨继盛，哪知道杨继盛对严嵩深恶痛绝，他回到京城刚一个月，他决定做一件惊天动地的大事，那就是弹劾权奸严嵩。虽然他明白这很有可能是一场有去无回的冲锋，但还是甘愿化作一把锋利的剑刺向天下唾骂已久的奸臣，哪怕这把利剑折断也无怨无悔。
杨继盛斋戒沐浴三日，静心写下《请诛贼臣疏》，历数严嵩“十大罪”和“五奸”，且言明此为死谏，一时震惊朝野。严嵩乃权谋高手，暗中进谗，说杨继盛包藏祸心，明世宗雷霆大怒，再次将杨继盛投入诏狱，杨继盛经历了生命中最后的苦难岁月。
在诏狱中，杨继盛要受廷杖之刑，有人送来蚺胆一块，并告之可以止痛，杨继盛慨然道：“椒山(杨继盛的号)自有胆，何蚺蛇为!”于是谈笑赴刑，廷杖打断了他腿骨，皮肉被一块块打碎，在肮脏的环境里，他腿硬若木，溃肿如小瓮，高烧不止，“忽然而死，忽然而苏，如睡又醒……”为了自救，他做出骇人听闻的举动，自己用瓦尖生生将腐肉割下，面色不改，却吓得狱卒站立不稳，举灯落地。
杨继盛身处诏狱三年，他撰成《自书年谱》，将自己四十年的人生所遇所思点滴记录。至此，杨继盛依然心忧国家，听说朝廷为了阻止俺答汗入侵，在北京外修筑长城，遂写诗道：“万里河山俱帝业，如何谋计只神京。备边自是千年计，塞外谁人筑五城?”意思是普天之下，莫非王土，若只顾保卫京城，那边塞的百姓谁来管呢?
杨继盛有着铁骨铮铮的气节，但并非铁石心肠，他托人向家里传话，关心子女娶嫁之事，他在给孩子的信中谆谆教导：“心为人一身之主，如树之根，如果之蒂，最不可先坏了心。”杨继盛还写了一首振聋发聩、光耀后世的自况诗：“饮酒读书四十年，乌纱头上是青天。男儿欲到凌烟阁，第一功名不爱钱。”这是在尽作为父亲的责任，教育孩子养正气，行正道。杨继盛的妻子也是非凡之人，为了救自己的丈夫，她慨然道：“倘以罪重，必不可赦，愿即斩臣妾首，以代夫诛。”
在严嵩的翻云覆雨下，杨继盛被处以死刑。他泰然自若，安定心绪，给妻子写下长长的遗书，详细交待了身后事，然后久久深思，提炼出自己一生的理想与追求，在幽暗的墙壁上，刻下一副对联：“铁肩担道义，辣手著文章。”他知道，这十个字会永远在人们心中流传。
在行刑现场，无数百姓前来送别。杨继盛凛然吟出绝命诗：“浩气还太虚，丹心照千古。生平未报国，留作忠魂补!”我为正义的事业而死，其碧血丹心会被世人铭记，人心向背，岂容颠倒?百姓得闻后无不痛哭流涕，很快将这首诗传遍了九州。七年后，严嵩垮台。十二年后，杨继盛冤屈洗清。
孟子还说过：“天下有道，以道殉身;天下无道，以身殉道……尽其道而死者，正命也。”杨继盛就是这样为民请命、舍生求道的人。
正因为有这样的人存在，正因为人民群众同时信仰着这样的精神，中华民族才能在危难之际迸发出磅礴的力量，百折不挠、继往开来。