秦始皇统一中国

秦始皇帝，是秦国庄襄王的儿子。庄襄王曾以秦昭王的孙子的身份作为人质抵押在赵国，娶吕不韦的妾，生了始皇。秦始皇是秦昭王四十八年（前529）在邯郸出生的。出生后，起名叫政，姓赵。

在他十三岁那年，庄襄王去世，政继承王位做了秦王。这时候，秦国的疆域已吞并了巴郡、蜀郡和汉中，跨过宛县占据了楚国的郢都，设置了南郡；往北收取了上郡以东，占据了河东、太原和上党郡；往东到荥阳，灭掉西周、东周两国，设置了三川郡。吕不韦为相国，封十万户，封号是文信侯。他招揽宾客游士，想借此吞并天下。李斯为舍人。蒙骜、麃公等为将军。秦王年纪小，又刚刚登上王位，所以把国事委托给大臣们。

从始皇元年（前246）开始，秦国继续他的对外征伐战，先后与韩国、魏国、赵国、卫国、楚国交战，并相继攻占了这些国家的部分城池。公元前239年，秦王政的弟弟君成率领军队攻打赵国时，在屯留造反，结果他手下的军官都被杀死，那里的百姓也被迁往临洮。前来讨伐成的将军壁死了，后来屯留士兵蒲又造反，结果战死，死后遭到鞭戮尸体的酷刑。当年，出现了黄河里的鱼大批涌上岸的反常现象。

公元前238年，秦王举行表示已经成年的加冠礼，正竹政。这时长信侯嫪毐盗用秦王的大印和太后的印玺，发动京城部队和侍卫、官骑、戎狄族首领、家臣，企图发动叛乱。始皇得知后，命令相国昌平君、昌文君发兵攻击嫪毐。在咸阳作战中，杀死了数百人。嫪毐等人战败逃走。始皇当即通令全国：如谁活捉到嫪毐，赐给赏钱一百万；杀掉他，赐给赏钱五十万。后嫪毐等人全部被抓获。嫪毐被处以五马分尸的车裂之刑，其家族被灭。他的家臣和其他随从也被处以不同的刑罚。这反映了当时秦国刑罚的严苛。《史记》记载，这一年彗星出现在西方，不久又出现在北方，从北斗往南接连出现了八十天。

公元前237年，相国吕不韦因受嫪毐牵连而被罢官。秦国开始大规模的驱逐在秦国做官的别国人。李斯上书劝说，秦王才废止了逐客令。李斯借机劝说秦王，建议首先攻取韩国，以此来恐吓其它国家，于是秦王派李斯去降服韩国。韩王为此而担忧，就跟韩非谋划削弱秦国。

大梁人尉缭来到秦国，劝说秦王道：“凭着秦国这样强大，诸侯就像郡县的首脑，我只担心山东各国合纵，联合起来进行出其不意的袭击，这就是从前智伯、夫差、泯王所以灭亡的原因所在。希望大王不要吝惜财物，给各国权贵大臣送礼，利用他们打乱诸侯的计划，这样只不过损失三十万金，而诸侯就可以完全消灭了。”

秦王听从了他的计谋，会见尉缭时以平等的礼节相待，衣服饮食也与尉缭一样。尉缭是如此描述嬴政的：“秦王这个人，高鼻梁，大眼睛，老鹰的胸脯，豺狼的声音，缺乏仁德，而有虎狼之心，穷困的时候容易对人谦下，得志的时候也会轻易的吃人。我是个平民，然而他见到我总是那样谦下。如果秦王夺取天下的心愿得以实现，天下的人就都成为奴隶了。我不能跟他长久交往。”于是他决定逃走，但被秦王发觉而被劝止，并让他当上了秦国的最高军事长官。李斯执掌国政。

公元前236年到前230年，秦军先后攻打邺邑、赵国平阳邑、狼孟，并于公元前230年，灭掉韩国，把那个地方设置为颖川郡。公元前229年，秦又大举兴兵攻赵，攻占了井陉，包围了邯郸城。公元前228年，赵王被俘获。秦王嬴政来到邯郸，找到当初与其生在赵国时的母家有仇的那些人，把他们全部活埋了。赵公子嘉率领他的宗族几百人到代地，自立为代王，向东与燕国的军队会合，驻扎在上谷郡。

公元前227年，燕太子丹担心秦国军队打到燕国来，派荆轲去刺杀秦王。刺杀没有成功，秦王处荆轲肢解之刑以示众，然后就派遣大将去攻打燕国。燕国、代国发兵迎击秦军，秦军在易水西边击溃了燕军。公元前226，秦王增派援兵，终于打败燕太子的军队，攻占了燕国的蓟城，拿到了燕太子丹的首级。燕王向东收取了辽东郡的地盘，在那里称王。

公元前225，秦军攻打魏国，取得了魏国的全部土地。公元前224年，秦王再派兵攻打楚国，俘虏了楚王。秦王巡游来到郢都和陈县。楚将项燕拥立昌平君做了楚王，在淮河以南反秦。公元前223年，王翦、蒙武去攻打楚国，打败楚军，昌平君死，项燕于是也就自杀了。公元前222年，秦国大规模举兵，攻打燕国的辽东郡，俘获燕王姬喜。回来时又进攻代国，俘虏了代王赵嘉。然后又平定了楚国的长江以南一带，降服了越族的首领，设置了会稽郡。五月，秦国为庆祝灭掉五国而下令特许天下聚饮。

公元前221年，齐王田建和他的相国后胜派军队防守齐国西部边境，断绝和秦国的来往。秦王派将军王贲经由燕国往南进攻齐国，俘获了齐王田建。至此，秦国统一了六国。