远古化石揭示：挪威海怪或许真实存在

巨大的挪威海怪是否曾驰骋三叠纪海洋，征服鱼龙并将它们的骨头摆成赏心悦目的图案?这听起来像万圣节的鬼故事，但2011年首次提出这种古代海怪存在的研究人员表示他们现在有更多的证据支持这一争议性理论。他们不仅发现了这种奇怪摆放的骨头的第二份证据，他们还发现了似乎是古代乌贼或者章鱼的喙的化石。

“我们真的是非常幸运，”美国马萨诸塞州曼荷莲女子学院的古生物学教授马克·麦克梅纳明(MarkMcMenamin)这样说道，他将研究发现展示在美国地质学会(GSA)年度会议上。“这真是大海捞针的发现。”尽管如此，挪威海怪的理论并没有被广泛的接受。

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“挪威海怪的存在完全没有必要，”参与GSA会议的美国金士顿罗得岛大学的古生物学家大卫·法斯托维斯基(DavidFastovsky)这样说道。“每项事物都可以用更现实的方式来解释。”

2011年麦克梅纳明和他的同事首次提出挪威海怪的理论时引起了轩然大波。他们的理论证据是，美国内华达州柏林鱼龙州立公园发现鱼龙物种Shonisauruspopularis椎骨的怪异摆放形式。Shonisauruspopularis大约有一辆巴士的大小，它是一种生活在2.5亿至2亿年前三叠纪时期的海洋爬行动物。其中发现的一个鱼龙的骨头显示出怪异的线型样式。麦克梅纳明和他的同事辩论称这是因为一头巨大的头足类动物(章鱼或者乌贼)正在玩弄它的食物。

据称现代章鱼能够操纵骨头、贝壳和其它残骸形成贝冢，隐藏它们巢穴的入口。而现代巨型乌贼能够大战抹香鲸，从鲸鱼身上发现的触须疤痕以及鲸鱼胃里的乌贼残骸就可见一斑。骨头的排列很可能是头足类动物拥有智力的最早期证据，麦克梅纳明说道。

虽然这一观点受到了大量的强烈反对，辛辛那提博物馆中心古脊椎动物学馆长格伦·斯托尔斯(GlennStorrs)总结了这一怀疑论，他表示这怪异的骨头排列是“间接证据”。

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现在，麦克梅纳明拥有了更多的证据。首先，他辩论称这些骨头排列不可能是自然过程，例如气流或者泥浆压实等造成的。骨头的形状表明气流促使它们形成这样排列的概率“几乎为零”，麦克梅纳明在年度会议上向一群地球科学家听众们解释道。“自然倾向于从有序状态变成无序状态，而非相反的情况。”

骨头有组织的排列状态是最有利的证据，表明它是某些智能生物蓄意为之的结果。但是随后出现的另一些证据让他对此假设更为深信不疑：这类怪异的骨头排列样式的第二个例子。它来自美国内华达大学拉斯维加斯自然历史博物馆里展出的鱼龙化石，展出的样式正是最初发现它时的样子，这一展览早已结束，但一名馆长将照片展示给麦克梅纳明看，“当我看到这张照片时，我惊讶的合不拢嘴，”麦克梅纳明说道。

鱼龙化石边上是散落的骨骼的“残骸堆积”，而这些骨头不再位于骨骼上正确的位置。旁边是同样摆设的双排椎骨，它与麦克梅纳明与同事看到的第一幅鱼龙残骸的样式一模一样。博物馆展出的物种的胸腔显示了受损的迹象，似乎某样东西——可能是巨型深海海怪的触须限制了它们。“我们认为其中一个合理的解释便是一头更大的捕食者攻击了鱼龙。”麦克梅纳明说道。

麦克梅纳明看到这张博物馆照片后立即前往柏林鱼龙州立公园进行了一次田野调查，他和同事在风化的岩石里寻找这些化石以搜寻更多鱼龙的证据，不可思议的是，他们竟然找到了。

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研究小组在此次探险中收集到的化石中有一个奇怪的物体，麦克梅纳明以为它是一条鱼差点把它扔了。但这化石具有非鱼类的纤维，因此麦克梅纳明留下了它。数月之后麦克梅纳明从ebay上花了60美元买了一个现代美洲大赤鱿的喙并将其与古代化石相对比。它们碎裂的样式和纤维相互匹配，麦克梅纳明认为他获得的是三叠纪挪威海怪的喙。这一化石“显示该区域的确曾存在巨型的头足类动物。”

就是这些化石为研究者带来了希望，因为这些远古化石加大了挪威海怪存在的可能性。但是究竟挪威海怪是不是真的存在，还需要更多的证据去证明，所以这一争论还会继续下去。