传情达意的德昂族茶俗

德昂族的未婚男子，有自行择偶的自由。双方经过相互了解，建立感情并愿意缔结婚约时，男女即告之父母。与其他民族不同的是，这种“告”不是以言语表述，而是以茶相告。即小伙子趁父母熟睡之际，将事先备好的“择偶茶”置于母亲的常用筒帕里。母亲一旦发现筒帕里的茶叶，便知道要为儿子提亲了。这时，做母亲的便与父亲商量，并委托同氏族和异氏族的亲戚各一人，作为提亲人。提亲人去女方家提亲时，不必带别的礼物，只要在筒帕里装上一包茶（半市斤左右）。

到了女方家后，亦不必先以言语表述，只需将茶放到供盘上，双手递到主人手面前，主人即知道提亲人的来意。女方父母经过媒人三次说合，认为男方确有诚意，即收下茶叶，表示同意。否则，即表示拒绝。男方父母知道女方家长应允儿女婚事之后，便请媒人再次携带茶叶一斤，另加酒肉若干斤，赴女方家宴请女方父母和老人、舅舅等。席前，先由男方叔叔、伯父、姐姐向女方父母赠送茶叶一包，接着再由他们陪同男方以茶认亲，最后由双方亲戚以茶议定订婚礼物。

跨入德昂山寨人们可以处处感受到这个古老民族与茶的特殊感情。首先是家家户户都在房前屋后栽满了茶树，接下来是无论客人进入谁家都会受到以茶为礼的热情接待。客人光临，不是递酒，而是敬茶，有“说一句话，喝一盅茶”的习俗人。这茶水，是主人事先准备好的，一般均用大土罐炖在火塘边，随喝随沏，这叫“迎客茶”。遇上亲戚或好友来访，则用一种特殊的方式敬茶。

这茶是主人临时现采摘的新茶，主人先将锅盖置于火塘的三角架上然后三番五次地烘烤、揉搓，直到发出香味。稍凉片刻，又用手抓一小撮放进小土茶罐里，继续烘烤到茶叶发黄，即用滚烫的开水冲入罐里，待水泡全消，稍作烘烤，尔后，再倒给客人喝，直到喝完。主人只能喝第二道，表示以诚相待，友情长存。这叫“敬客茶”。客人告辞，德昂人仍然以喝茶相送。

如送一般客人，便将自家常饮的茶抓一大把置于大土茶罐里，稍烘片刻，待喷出香味，即冲水继续烧开，然后，按人头每人喝一碗。边碰碗边喝，边喝边说道别的话，如送贵客，则要喝竹筒茶。竹筒是现砍的嫩竹，竹筒砍好后，即取精心保存的春茶放入竹筒里，灌上清凉的水，便在火上烘烤。直烤到竹皮发黄，飘出醇香的茶味，然后轮流喝一口，直到喝完为止，意即让友谊像竹子一样，一节更比一节高。

一个人做错了事，经众人教育帮助，本人表示悔改，重新做人，要邀长者到家中喝“回心茶”，喝茶的方式与喝“敬客茶”相同。两口子因某件事发生争执，感情上受到伤害，经父老乡亲们调解，两人言归于好后，就要邀长辈及亲朋好友到家中喝“和睦茶”，表示永远要互敬互爱，和睦相处。