晚清时的“软文广告”：借八卦新闻宣传商品效果

俗话说，聪明反被聪明误。在100多年前的老画报上，为这话下注脚的新闻也比比皆是，1909年年初一期《时事画报》上题为“买妇科丸者请看”的报道，讲的就是这么一个故事。话说城内某甲，本是一个药店的司柜，兼职行医，不过水平相当一般。有一阵，甲妻因患妇科病，腹痛难忍，某甲自己不能医治，只好另去买来几味“区嘉园妇科丸”，给妻子服用。不想这“区嘉园妇科丸”果有奇效，不仅治好了甲妻的腹痛，没过一年，甲妻居然还怀孕了。

某甲灵机一动，觉得发财机会来了。于是，他买来大量“区嘉园妇科丸”，撕去原有商标，改头换面，将其包装成自家秘制丸药，每有人因妇科病前来求诊，必开出此药，且经常药到病除，某甲因而声名大噪，求诊者络绎不绝。谁知，就在他财源滚滚之时，家人做事不密，某一日打扫卫生，竟将大量“区嘉园妇科丸”的包装纸倾倒在街边，被有心人看见，李代桃僵之术顿时大白于天下，于是“区嘉园妇科丸”名满省城，销量直线上升，而某甲声名扫地，自此灰头土脸，门可罗雀。

平心而论，这样的八卦新闻，不过是为了引人一笑，但我读完，心里还真犯开了嘀咕，这则新闻，看来看去都像“区嘉园妇科丸”的软文广告，倘若真是“软文”，可见老广州的商战还真是激烈，而这位广告文案先驱的创意，也颇值得后辈偷师一二呢。