俄罗斯婚礼习俗：叫苦不迭
在俄罗斯，结婚的方式有两种，一是名媒正娶，二是私奔。只有头婚或鳏夫同姑娘结婚时才举行隆重的仪式，寡妇或离过婚的妇女结婚时不举行仪式。私奔通常是父母不同意造成的结果，私奔者往往在夜间选择邻居或朋友家举行简单的仪式，等“大功告成”之后方去父母家通知并请求宽恕。
因地区不同，俄罗斯有三种传统的婚礼方式，即北方式、中部式、东部式（西伯利亚地区）。最流行的方式为中部的俄罗斯式，由三个基本过程组成，即婚前、婚礼、婚后。婚前仪式包括：说媒、相亲、纳采、教堂宣布、离别晚会、送嫁妆、烤婚礼面包等等；婚礼包括婚礼前仪式、婚典、婚宴；婚后仪式包括婚后次日仪式、探访新人等等。繁多的仪式说明了俄罗斯人对婚姻的重视。细看每一个环节，都具有不同的礼仪和讲究。
说媒，说媒要择良辰吉日，民间认为最好的说媒日是周二、周四、周六，传统迷信认为周三、周五不宜谈论婚姻大事。有的地方认为每月的3、5、7、9日是婚姻的喜庆日，在这些日子里说媒、成婚则大吉大利。13日是绝对忌讳的日子，俄民间称之为“鬼十三”。一天内说媒的最佳时间为晚上。媒人一般由以说媒为生的中老年妇女担任，她们交往广泛，精明能干。但也有由男方的姑姑或祖母及已婚年长妇女充当媒人的，这在农村比较盛行。在少数农村地区，甚至还有男方父亲亲自充当媒人的情况。但是，无论如何说媒必须在取得家长的同意后才能进行。
前往说媒的人要避免路上遇到人，即便遇到人也要低头视而不见。到了女方家，媒人要先用手轻轻按到门框上，然后再敲门，得到同意后方能进屋。在说媒过程中，交谈双方一定要坐在顶梁之下，以表示让媒事牢固连结在一起。按照规矩，媒人要悄悄地碰一下大家围坐谈话的桌腿。
传统的说媒开场白相类似，一般这样开始：“我到贵府既非贪图吃喝，也非解馋揩油，而是带来喜庆的消息。您有一个待字闺中的姑娘，我有一位欲结鸾风的儿郎，让我们结成亲家吧！”如女方父母同意婚事，则要同媒人握手击掌，或围着桌子转三圈，然后掌灯点蜡，铺上台布，放好面包、盐、茶，招待媒人，商定相亲的日期。
相亲说媒后的两三天开始相亲。相亲首先要看庭院，通过看庭院，女方父母了解男方的家境。看庭院后，男方要摆宴席，盛情款待对方。如女方父母同意，几天之后男方父母相未过门的媳妇。
相亲包括两部分，即男女双方见面和媒人与女方父母谈条件。相亲时，小伙子的父母一同前往。未来的新娘会客时身穿盛装，由女友或教母陪同。有时则由一位其貌不扬的老太太相伴，以衬托姑娘的美丽。
相亲之初，先做简短的祷告，而后大家绕桌三圈，开始喝茶。饮茶时，男女相识。茶后，女方父亲和媒人到另室商谈嫁妆和给新娘的钱数。有的地方，这种谈判由双方父亲进行。
相亲时，姑娘是主角，但她要沉默、矜持，并换三次新衣。有时还要应付对方的考试。男方父母会问：“姑娘手巧吗？”这时，姑娘要拿起扫帚扫地，有时还要当场表演织布本领，以显示自己心灵手巧、吃苦能干。按传统，小伙子要与父亲在门厅、台阶上交换对姑娘的意见。此后，姑娘递给小伙子一杯蜜糖水，如小伙子一饮而尽，表示喜欢姑娘。否则，他只是淡淡地呷一下蜜水，归还杯子。
小伙子表示肯定后，接下来要谈双方的赠礼。姑娘的礼物一般是：衬衣、内衣、两条裤子、给未来婆婆的布料以及赠送给其他亲属的手帕。在农村，这些礼品是姑娘亲手缝制的，在城市，则是在商店买的。如果双方都同意，则商量纳采、订婚的日期，同时摆宴席，请宾客，喝小伙子父亲带来的酒。相亲仪式以双方及媒人祈祷和围桌子转圈而结束。
纳采，纳采是婚前重要的活动之一，通常于相亲两三天后在女方家进行。纳采亦称订婚、定亲，其程序视家庭境况而定。男女双方的近亲一般都要参加纳采仪式。富裕人家或名门贵族往往邀请有名望、有影响、受尊敬的人士参加。在纳采仪式上，双方父母分别公布嫁妆及彩礼情况，商议举办婚礼的日期和细节。商谈完毕，开始纳采。双方的父亲各自将手放在长袍下摆或手帕内递给对方，以示他们已决定成为亲家。姑娘将手帕或头巾送给小伙子，然后点着蜡烛或油灯。双方父母各自将圣像、面包和盐送给未婚夫妇，表示祝福。纳采之后，未婚夫妇交换订婚戒指，双方互举酒杯，将戒指放人酒杯，然后互换酒杯，一饮而尽，戴上对方所赠的戒指。或者双方坐下，将戒指放在桌上的盘中，交换盘子，即交换戒指。然后，双方父母相互致意，女方父亲向来客介绍新郎新娘，宣布他们订婚。有的地方，未婚妻在接受父母祝福之后，走到门槛向四周七鞠躬，向邻居和朋友宣布自己已定终身，并使用丈夫的姓。礼仪结束后进行娱乐活动。有的地方还流行向未婚妻灌酒的习俗。农村中，富裕人家的酒宴要延续几天。
教堂宣布，按照俄罗斯东正教教规，准备成婚的人应书面或口头向所在教区的神父报告未婚妻的姓名、称谓、职衔、财产，然后由神父在最近的三个星期日或节日中，在弥撒结束时向教徒宣布准备结婚人的姓名。这种教堂婚前查询的目的是为了避免出现婚姻的混乱。影响成婚的因素很多，如同族关系、亲戚关系、父母不同意等等。如未婚男女不在同一教区，则各自向所在教区提出申请，然后由神父出具专门的结婚证。其中除写明年龄、家庭情况外，还要指明该人结婚无任何障碍。根据这些证件和婚前调查，神父在婚礼前夕或当天出具婚前查询，这是东正教教会的特殊证书。
离别晚会，经过以上“过五关、斩六将”的审查，婚姻才被批准，姑娘可以举行离别晚会了。这种仪式在农村十分盛行。姑娘的女友们合伙租一间房屋，在那里烤甜饼来招待小伙子们。小伙子也不空手而来，一般带各种甜食、糖果、瓜果前来庆祝。晚会上一定要有精心装饰的小松树，作为未婚妻美貌的象征。晚会结束后，未婚夫将小松树带回家中。有的地方，姑娘要亲自编织白色绣花巾作为小伙子纯结美丽的象征，晚会上把它披在身上。然后由姑娘最好的女朋友赠给未婚夫，并叮嘱他要爱她，永远友好地生活在一起。小伙子将绣花巾藏入怀中，鞠躬致谢。晚会期间，青年们在风琴的伴奏下，尽情欢乐。
送嫁妆，婚前送嫁妆一般由妇女主送，媒婆或女方姨妈带头，其中大姨妈领头最为隆重。有时男人也参加这一礼节，但一般是雇来搬重物的车夫。有钱人家排场不仅大，嫁妆也多，通常分五车装。第一车是圣像和茶炊，炊具边有孩童手捧装饰着彩带的糖果和丝绸包装的茶叶；第二车是涂金的银盐瓶，由教父母捧在手中；第三车是床上用品；第四车是地毯家具；第五车由媒婆和姨妈压阵，手中捧有活火鸡。
迎嫁妆的人一般是未婚夫的母亲或已婚的姐姐。未婚夫的母亲将衣料送给领头人后，便开始清点礼品。此时，媒婆负责为新人们铺垫床铺。铺床时要故意放煮熟的鸡蛋或木制的彩蛋在铺下，以祝新人早生贵子。鸡蛋要在被褥下放三天，待新人圆房之后，第四天由新娘取走。如果是木制彩蛋，新娘要将它包在行婚礼时穿的内衣里。如果是熟鸡蛋，则打碎喂鸡。在农村，彩礼没那么多，一车足够。不过，有许多乡村游艺活动，比如：赎嫁妆、手捧母鸡跳舞、说块板等等。
烤婚礼面包，烤婚礼面包是婚前的另一项活动。婚礼面包通常有两种，即大圆面包和鸡冠面包。两种面包都是圆形，但烤的方法和原料却不同。圆面包用发酵的黑麦或小麦制作，在俄南方较盛行；鸡冠面包则无盐烤制，有时放有带壳的鸡蛋，上面装饰有鸡头，这种面包流行于中、北部婚礼中。烤面包主要由妇女主烤，男人辅助。面包出炉时，大家一起跳舞、唱面包歌。在城市或富裕人家则没有烤婚礼面包的习俗，婚礼宴席上所需面包是由食品店制作的大蜜糖面包。
婚礼前仪式，上面做了那么多的准备，终于迎来了婚礼。上午，新郎要通过媒人给新娘送首饰匣，里面放有头纱、发花、婚礼蜡烛、订婚戒指、梳子、香水、针、别针等等。接到首饰匣后，新娘的母亲和姨妈为新娘梳最后一次头。新娘穿上佩戴红玫瑰的礼服，披上头纱和披肩，新娘的小弟弟为她穿鞋。为了避免新娘中邪和得病，还要系一束自己编织的腰带，或在裙子下摆缝一块织物，在衣服里放一枚顶针，往鞋里撒花楸果、树叶等。
新郎的穿戴则由舅舅或母系亲人负责，并放在右脚鞋里一枚硬币。男方在婚礼前要举行一个特殊的“五份餐具”仪式，参加者有父、母、新郎、媒人、傧相五人。大约在迎亲队伍出发前的一小时，在桌上摆好五份餐具，父母向新郎祝福后，大家围桌子转圈，然后进便餐。新郎和迎新队伍在路上要碰上“拦路”、“买酒宴的人”，这都是传统的迎新风俗。车队要用鲜花装饰，还要挂几串铃铛，以便让它的响声驱邪。到女方家后，新郎将彩礼交其岳父，岳父将新娘交给新郎。新娘的发辫由媒人解开，表示她已进入妇人行列。然后披上盖头，前往教堂举行婚礼。
婚典，结婚典礼按传统在教堂举行。除邀请的客人外，参加者还有附近的居民。车队前往教堂的路上洒满鲜花，红地毯从教堂前的台阶通向经台。为了避免新人中邪，由男傧相开道。整个过程中，新人紧密相拥，这样表示忠贞不渝，白头偕老。婚典由神父祈祷开始，然后唱圣歌，向新婚夫妇敬酒，新郎新娘三次同饮一杯酒。再给新人们献上婚礼冠，新人相互挽手，交换订婚戒指。
婚宴，在新郎父亲手捧圣像、母亲手捧面包和盐的仪式中，被人们簇拥的一对新人双双向父母鞠躬，依次亲吻父母三次，然后回到家中。人们不断向他们抛洒谷物、啤酒花、花瓣、零钱，祝愿他们幸福、富裕。
落座后，婆婆或媒人用炉叉挑开新娘的盖头，并同时问候，赠送围巾、腰带或钱物。婚宴就在这种气氛中开始了。
婚礼面包上饰有月亮、太阳、鸽子、树木等，为婚宴中的主食，而菜一般有几道做法不同的鱼、肉、鸡。传统的第一道菜是炖鸡。民间传说鸡和蛋一样，孕育着生男育女的神奇力量，因此，这是新人必须品尝的第一道菜。酒宴接近尾声时，新娘要把面包切成小块，然后依次向来宾敬酒。酒有香槟酒、三鲜酒。三鲜酒是将葡萄酒、蜂蜜、家酿啤酒各斟少许混合而成的。饮酒之后便开始跳舞。舞会至深夜时，随着新人双双人洞房，婚典即告结束。
婚后仪式，第二天清晨，男傧相把澡堂烧暖，等待新婚夫妇沐浴。他们随着音乐走进浴室。男傧相还负责给新郎送伏特加或啤酒，供新郎边洗边饮。洗浴有的地方是夫妇分浴，有的地方则共浴。浴后，两人双双策马于森林或村里兜一圈，或到岳父母家品尝春饼。
婚礼后第三天，大家还要考新娘。这一天，新娘要将十八般手艺奉献给家人，如扫地、生火炉、烙饼、擀面条。其间，在场的人不断给新娘出难题，如往地板上倒垃圾或往烟囱里放干草、泼冷水等，看看新娘如何对付这些难题，以考验她是否是一个吃苦耐劳、能干娴淑的妻子。