围绕冈仁波齐神山的朝圣热
冈仁波齐位于西藏阿里地区，与印度、尼泊尔交界，海拔六千六百米。冈底斯是梵语和藏语的结合，意思是“覆雪的高山”。冈仁波齐是冈底斯山的主峰，海拔六千七百一十四米，意思是“雪山之宝”。
世界上一些宗教教派，都千方百计与这座神山联系在一起。印度教把她称为“湿婆的天堂”。湿婆是印度教三大主神之一，是毁灭之神、创造之神、舞蹈之神。相传他在冈底斯山苦修多年，日积月累得到无穷的法力，成为可以毁灭一切又能创造一切的万能之神。佛教徒把他当成宇宙的心中须弥山的象征。在苯教徒的心中，冈仁波齐是苯教诸神的居住之地，是雪域藏土的灵魂；对于南亚次大陆的耆那教徒来说，她是创教人伐驮摩那获得解脱之山……
对于藏传佛教来说，冈底斯山更亲切、更贴切，因为她是雪域藏地的山，是藏族人民心中的山，是和这个民族的历史、宗教、文化、习俗紧密相连的山。他们认为，冈仁波齐是藏传佛教五大本尊之一胜乐金刚的坛城。他有四张脸，表示四面八方；每张脸上有三只眼睛，表示关注一切有情；他有十二只手，代表十二真理；他的两条腿，左腿弯曲，右腿伸展，代表方法和智慧。这位神佛高居在神山之巅，给芸芸众生洒下幸福的甘露和温暖的光芒。公元10世纪时，吐蕃藏王松赞干布的后人，在这座山下建立了古格王国，延续了古老的吐蕃文化；11世纪，孟加拉高僧阿底峡大师，应邀到古格授徒传法，重新点燃雪域高原的佛法之火，开创了藏传佛教的后弘期。噶举派祖师米拉日巴，在山上修练多年，和苯教大师纳若本琼有过一次著名的斗法，比赛谁先到达冈仁波齐峰顶，谁就是冈底斯山的主人。纳若本琼显示出苯教的绝技，骑鼓飞升，快到山顶的时候，没想到米拉日巴乘着太阳的光线，已经捷足先登，纳若本琼宣告失败。从此，藏传佛教成了冈底斯山的主人。
为什么要在马年转冈底斯神山呢？佛经云：马年是佛祖释迦牟尼降生和成道之年，佛祖在世的一个马年，守护十方之神、诸菩萨、天神、人、阿修罗和天界乐师等，云集在冈仁波齐周围。从此，马年成了为冈仁波齐的本命年，冈仁波齐因此变得更加神圣。
马年转冈仁波齐雪山，起始于公元12世纪，倡导者和实行者是藏传佛教噶举派的领袖们。他们提出，马年转冈底斯山，羊年转纳木错湖，猴年转杂日森林，可以获得无比功德。最早带领信徒们转冈仁波齐神山的，是珠巴噶举派高僧郭仓巴·贡布多吉，他在转经路上投下的第一块祈祷石，如今已成为山一样高的嘛呢堆。珠巴派另一位大师藏巴甲日说：“马年转一次冈仁波齐神山，相当于平常年份转十三圈。”“转一次神山，能洗尽一生和罪过；转十次神山，能洗去一劫的罪过；转百次神山，具备圆满功德，能成就佛果。”直贡派祖师仁青白，多次组织和发动五万五千五百年信徒到冈仁波齐朝圣，那是何等的气派，何等的规模！
从那时候到现在，马年转冈仁波齐，已经沿袭了七八百年，20世纪80年代，一度中断的转山活动，又重新启动。应该说，转山朝圣，每年都有人转，到马年形成高潮。1990年是藏历马年，转山者达到五万人之多。转山活动于藏历四月十五日的萨嘎达瓦节正式开始。开始仪式在神山西面的色尔雄圣地举行。色雄意思是金盆滩，这里有一根高达二十四米的巨型经旗杆，旗杆深埋在地下，周围用牦牛大小的巨石加以固定，还用粗大的牛皮绳从四面八方绷紧，以防雪山强风把它刮倒。响午时分，神山南侧的江扎寺、西面的曲扎寺的僧人们来到大旗杆下，举行更换经幡的仪轨。一个白发苍苍的高僧发出号令，几十个僧人把大经旗杆缓缓放倒，信徒香客和旅游者们一拥而上，将旧经旗旧经幡争抢一空。他们先将经幡顶礼一番，然后赶紧装进自己的腰包，像怀揣宝贝似的带回家乡去。接着，僧人们把崭新的经幡、风马旗系在旗杆上。参加仪式的信徒们也把自己带来的哈达系在上面，巨型旗杆在万众的呼声中重新竖起，五颜六色的旗幡和哈达在高空中猎猎飞扬，发出震撼的人心的呼响。接着滚滚的桑烟燃起，袅袅的烟云弥漫蓝天，整个冈仁波齐神山，充满着浓烈的宗教和节日气氛。人们围着旗杆不停的转圈，然后开始转山朝圣了。成千上万的人，排成长长的队列出发，一个个背着背包，摇着转经筒，带着妻儿家小，有人还带着自家的狗和牛羊。人人诵念六字真言，嗡嗡之声，像潺潺流水，回响于高山幽俗谷之中。过拉曲河到山的北麓，有座寺庙叫直热普杂寺，寺前有郭仓巴大师的手印和脚印，很多转山人在这时的客栈过夜，第二天天不亮就起来攀登转经路上最高处的卓玛拉山。卓玛拉山海拔五千七百二十三米，是欣赏、拍摄冈仁波齐雪峰的最佳地点。人们在这里观看冈仁波齐的雄姿、领略雪山的神韵，拍下她的风采，创作出一幅幅让人灵魂震撼、心扉涤荡的艺术杰作。不过，也许是这座神山过于高洁或过于羞涩，它常常隐身在浓云雪雾之中，不肯露出真容，许许多多的旅游家、摄影家和民俗学家，在寒风刺骨的山头，冻得瑟瑟发抖，打熬不住而带着无限的遗憾离开了。往前走，便到了冈仁波齐东面的谷地。这里有一座很有历史和宗教意义的祖追甫寺，据说米拉日巴和纳若本琼斗法，就是从这里开始的。在马年转山的热潮时，这里也设立了客栈。
围绕冈仁波齐转一圈，全程大约五十多公里，一边转山，一边朝觐，要用三十六个小时，甚至整整两天。朝拜过冈仁波齐神山，人们照例要去东南二十公里处的玛旁雍错湖转湖。