藏族牧民的爱情信物
那曲牧区妇女头饰和背饰。王守明/摄
那曲牧民妇女胸饰。王守明/摄
牧区女子盛装时的腰带。王守明/摄
一对恋人
藏族青年以歌声抒发对美好爱情的追求和向往
一对藏族青年的婚礼
男用和女用的火镰扎西/摄
牧民随身携带的物品，有奶钩、火镰、弹夹、抛石绳等。
西藏牧区地域广阔高寒，荒芜偏僻。过去，牧民居住分散，文化生活相对贫乏，但青年牧民的爱情生活却是丰富多彩，尤如草原上雪山彩虹般明艳绚烂，草原格桑花般美丽芬芳。
偶然闯进草原的人们，往往会遇上料想不到的美好场景：正在放牧的青年男女各据山头或隔河相望，对唱拉伊情歌；骑着骏马、拥着美丽新娘的马队忽儿停下饮酒欢歌，忽儿上马呼啸前行，使人不禁追随前往。
同一血系的牧民们往往同地而居，非亲友间平日往来不多，青年人如不是一个草原的，彼此交游的机会很少，大多数人大都在传统的赛马、佛事活动等节日，新兴的物资交流会，文艺演出等场合相聚相见，相交相识，如果彼此倾心有意，就找机会当场唱拉伊山歌，或者约定时间地点，同去某处放牧，相聚时就唱拉伊山歌。
“三句山歌唱动了情”“拉伊山歌是媒人”，拉伊是年轻牧民相识相交的桥梁，年轻人就依靠它扩大交往，选择对象。
拉伊，意即山歌，是一种有唱有和的对歌，没有固定的格式套路，而是一唱一和，即编即唱的即兴创作。因此人们总选择风景如画、适于对歌的地方唱。一般约定时间一到，男青年赶了牦牛群，姑娘赶了绵羊群，各据山头或隔河相对，在适当的距离内对唱。人们要根据当时当地的情景，结合自己的情意等，随时编创新词，介绍自己，探究对方，包括个人、家庭的姓名、住址、兴趣、爱好、特长，爱情婚姻等等，总之包括双方的社会关系和生活的方方面面。通过对歌相互介绍探询，相识相交、相知相爱、逐步深化，迸发出爱情的火花，架设起通往心灵的桥梁，进而再相互交换爱情信物。
用作爱情信物的东西范围很广，似乎个人的所有物件，均可作为信物，诸如个人穿戴使用之衣、帽、鞋、装饰品、生产、生活用品、马及其鞍具、马鞭、火枪、佩刀及其佩饰，乃至个人的毛发、指甲之类，均可根据需要和可能来用作信物，总的倾向是就地取材，重视、身上常用之物，并不追求奇珍贵重。有的物品，由于长期使用，渐渐形成定规和特定的含义，形成了具有标志性、规定性的世代相传的爱情信物。
靴带：相恋的标志
当青年人在约定地点相见时，就有意地赶着半饱的畜群向对方靠近，选择适当的距离面对面站定，唱起拉伊情歌，越唱越兴奋、不知不觉地互相靠近，直到面对面或肩并肩地在草地上坐下，双方各自解下自己的靴带，系到对方的靴上，表明彼此都中意，这就是两人相恋的标志。
在人多广众的地方，请不要对我微笑。如果真的相爱，请把靴带解下来。
交换靴带，简洁随意，注入了浓浓的爱意，但系靴带只是初恋的标志。因此有的姑娘欢喜之余，也往往疑虑重重、忐忑不安：
我俩初恋的时候，系了一双靴带，假如你把我丢了，靴带不过两根废绳。
靴带只是初步确定恋爱关系的信物，随着爱情的深入发展，需要有更坚实牢固的信物，以表示更深刻、牢固、持久的“灵魂联盟”，于是就有了另一种表达方式。
腰带：定亲的信物
腰带是长长的、不同于短短的靴带，它意味着爱情的深切和持久、亲热，“我俩交换的是长长的腰带，为了相爱到白头。”这种信物，是极为慎重、圣洁的，一般要自己编织好后彼此交换。
姑娘给我了一条彩色腰带，也织进了一颗忠贞的心。别轻浮地把腰带系在腰间，这爱情的信物要永远缠在心坎。
藏族男女普遍使用的腰带，有绸缎、毛织、皮革、金银等做原料，制造时则精心打造、务求完美，绸缎选用光滑、柔软、红、黄色，也用蓝绿花白等色，有花纹者更佳，或者绣以花纹。编织和皮革，也都雕刻上精致的图画，金银的更是精雕细刻，并嵌以玉瑟、绿松耳石、珠宝、银铃等等。川西牧民在女儿出嫁时，嫁妆就是一件名为“恰尔玛”的腰带，通体以金银铸造，雕镂上精美的图案花纹，再饰以嵌镂上的玉石、珊瑚、珠瑟之类宝物，还有若干用珠宝串就的链络。定亲的信物非同一般，相当贵重。一旦系上腰带，表明爱情已经成熟，只待谈婚论嫁。但在真正成婚之前，还要郑重地再交换一次信物，这才最终锁定爱情，举行结婚仪式。
戒指：锁定爱情
戒指、耳环、手镯是男女牧民都爱佩戴的饰品。
戒指有的以金、银、铜、铁等制作，也有用宝石、珊瑚、玉瑟、制作或镶嵌上这种宝物并以这些贵重宝物命名。戒指可不是随便戴的，戴上就一戴终生，不可以随便脱掉另戴。“一匹马不载两架鞍子，一个戒指不戴两个指头。一个正直的人不会有两颗心，一戴上戒指就永不变心。”牧民的锁情戒指在重要性上，似乎和西方的结婚戒指近似，但使用的场合不同，而且在运用的价值取向上也各异其趣。
牧民的锁情戒指，强调的是情人间的忠诚，是在长期相爱相恋，彼此互相透彻了解，并决心永结同心共谐百年之好，才主动互相交换或赠送戒指。这枚戒指一辈子只与人交换一次，只能给自己心爱的伴侣，一旦戴上戒指，它就是自己的生命和心脏兼及情人的化身。平日里要戴在手指上，并要用心珍惜保护，深深地埋在长长的袖子里，不行随便炫耀，不使其受风尘的污染或招引嫉妒的目光。当一个人放牧、背水、挤奶时，才悄悄取出来观赏、抚弄，诉说衷情，就像跟情人相聚谈情说爱一样：
丢失了万只牛羊，只是丢失了一部分财产。丢失了莲花戒指，就像丢失心脏一样。
锁情戒指是爱情联盟的明证和结晶，是锁定终身的金锁，情人一戴上戒指就是有笼头的马，就名花有主，不再是草原上自由飞翔歌唱的百灵了。假使这时父母建议姑娘嫁给其他某个人时，姑娘就可以当面一扬袖子，露出指头上的锁情戒指，理直气壮地说：“我手上已戴着情人的戒指，怎么能再跟别人谈情说爱，谈婚论嫁。”父母往往就再不提此事，而开始为姑娘准备嫁妆。
由于锁情戒指是长期恋爱的结晶和信物，在爱情婚姻中的作用和意义非常，对象具体而明确，所以偶然发生丢失戒指或戒指落入他人之手时，不会严重影响双方的实质关系，但也可能因此而引出些纠纷波折。这时往往请出草原长老来说合调停，让丢失一方赔礼道歉，或给以相应的赔偿。彼此认账也就过去了。
这几件信物看来平实简单，却是含义丰富，意味深长，珍贵无比。它是经历牧民祖祖代代的实践、筛选才确定的。这些信物多取日常使用或自制之物，看似平实普通，但却融入了牧人最真、最美的情感。
其它信物
牧民恋爱的过程总有一个月或者几年，因此互相赠送的信物不止这几件，而要多得多、广泛得多，试举一例，以见一斑。
情人们尤其是姑娘们，总是希望情人生当做人杰，事事是行家里手。放牧是牛羊司令，甩乌朵百发百中，赛马场上技艺头等，商业行里讲信用，赚足该赚的，不该赚的则不赚。她们聪明地把这些心思都藏在信物里。卓玛姑娘当情郎要去远方的冬季牧场时，就把自己精心编织的一条有九只眼睛的乌朵送给情郎，情郎一收到乌朵，就明白了她的心思和用意：希望自己心明眼亮，练好乌朵，放好牛羊，并跟自己相约：彼此的心眼要紧紧地放在对方的身上。过了一年，情郎又去远方出差，卓玛更是千思万虑，她知道这时只能趁他远去前，送给他几件信物以坚永约。她准备好信物，在他出发时赶来送行，边唱情歌，边把信物给他穿戴起来：
年轻人呵，休莫惊慌，一只松耳石的嘎乌挂在你胸前，它保佑你平安、快乐、吉祥；一条丝织的飘带，它把你打扮得像格萨尔一样；一只金子的耳环，它使我的心永远跟随在你身旁；一缕乌黑的头发，它使你永远怀念远方的姑娘。
这样的信物和情歌，既是临别的祝福和叮咛，也是来日岁月常存的天盟永约。
过去，生产方式决定了牧人时常远游，当独自一人最需要对方的时候，没有回应的歌声只能徒增凄惶，信物就成了他们能接触对方、和心中的恋人交流的介体，见到它就像跟情人相会，细细体会注入其中的心灵倾诉和爱情密语，能更有效地引导着思恋的方向，重温爱情的甜美。爱情信物对牧场上的年轻人，划出了一条禁止逾越和任意跑马的边线。插身正在热恋的情人中间进行争夺，牧民认为是不道德的。情人亮出爱情信物就像贴出公告：名花有主，严禁攀摘！因此，爱情信物是情人为维护自身权益而建筑的一道藩篱。
总之，爱情信物是牧民生活里的精华风物，草原文化芬芳绚丽的花朵。对于情人，它是盟誓的铁证，感情的结晶和标志，以实物书写的情书，用物化的心灵打造的爱情记事发展史，保卫爱情自由和尊严的武器和金盾。