恩施婚礼中的避火习俗

火给人类带来了光明与温暖，用火制作食品使人类脱离了茹毛饮血的原始生活状态，古人还认为火能避邪消灾，故有崇火习俗，并设“火正”官掌管火的事务，遇吉事常燃烧大火以示庆典。但令人奇怪的是，恩施市某些地方举行婚礼在新郎新娘拜堂时不能见明火，有火坑屋的人家要将门关上，火坑设在堂屋里的人家要用席子将火挡住。上世纪六十年代我在芭蕉区米田公社小河大队六生产队（今芭蕉侗族乡米田村洞湾组）就亲眼见到了这样的事：队长娶儿媳妇，新娘要进堂屋与新郎拜堂时，人们将早己准备好的一床晒席迅速拉开，将堂屋右上角的火坑遮严实了才举行拜堂仪式。我因为好奇，作了一番了解，当地的婚礼中都兴这样做，其原因有两种说法，一是认为新婚拜堂见火后，小俩口以后过日子火气大，喜欢扯皮不和气；二是寡妇再婚有跨火堆的习俗，借火祛灾驱邪的作用，烧除晦气，故童子婚应当有别。我认为这两种解释都有些牵强，可能与某个民族或氏族特殊的历史风俗有关，尚待考证。