七年战争的导火索：普鲁士和奥地利之间关系破裂

腓特烈知道自己夺取西里西亚，便成为报复的对象;而一旦玛利亚·特蕾莎找到新的资源和同盟之后，便是自己受苦之日。他的王国是由碎片组合而成的，东部的东普鲁士为波兰王国所切断，西部的威斯伐利亚行省中间隔着许多独立的日耳曼王国，而勃兰登堡和西里西亚与这许多碎片在1756年一共只有450万人，而英国是800万， 法国1800万，普鲁士人口最密集的西里西亚有半数是天主教徒，并且亲近奥地利，自柏林到萨克森边界仅仅只有70公里，而萨克森选侯是天主教的波兰国王奥古斯特三世，将腓特烈看成是一个打家劫舍的土匪。在这样的险恶环境下，他如何有生存的机会呢?

唯有依赖机智、经济、一支优良的军队和一群卓越的将领。腓特烈二世自己的机智、敏锐的程度不逊于他人;他是当代最有教养的统治者;但他的舌头太毒了，他讽刺俄国女沙皇，匈牙利女王和法国蓬巴杜夫人是三条衬裙，他没想到这样会给他带来多大的灾难。他把经济置于国家控制之下，以应战时之需。他还不敢贸然改动普鲁士的封建结构，唯恐这样做，会打乱军队的组织形式。这支军队是他的救世主，是他的一切。他的收入，75%以上花在维持这支军队上。他称这支军队为双肩负天的巨人。他使父亲1740年留下的8万军队到1756年扩充为15万人。他用严酷的惩罚训练军队，以求养成士兵无条件服从的习惯，并使他们在火网下，能不发一弹地，坚定的向对方阵地推进，直到命令下达，方能集体行动，改变方向。这支军队在战争初期，拥有包括腓特烈二世本人在内欧洲最优秀的将领。

与他的将领具有同等重要地位的是他在敌国内部派出的不计其数的间谍。这使他获知匈牙利女王周围形成了一个对抗他的国家联盟体系。他在华沙和德累斯顿的间谍，获得了萨克森和奥地利内阁的通信副本，这使他坚信，他们正在阴谋攻击普鲁士，准备将至解体。至于法国，他相信也加入了这个计划。1756年6月23日，他命令驻格尼斯堡的普鲁士军队戒备，以应付来自俄国的攻击。他向英国政府提出照会：“维也纳宫廷有三项企图，在其内部建立专职政权，毁灭新教运动和收回西里西亚。”他获知这个冬季，萨克森将把军队从1.7万扩充至4万人，他推测同盟军将在1757年春，从三个不同方向对他发动攻击;而他遂下定决心，在他们动员前，先下手为强。

他认定免除这次危机的唯一机会是在他的敌人能够联合行动之前，至少击溃其中任何一个，使其无法动弹。施威林元帅点头同意，他的内阁成员博德威斯伯爵请求他不要授敌以侵略者的口实。腓特烈二世轻蔑的称之为“胆小的政客”。很久以前，腓特烈在自己写的一本《政治遗嘱》中告诫他的继承人要征服萨克森，使得勃兰登堡和西里西亚在地理上能够形成一个整体，他本来以为它自身没有机会实现这个目标。而今这似乎变成了军事上的必须行动了。他一定要解除萨克森的军备，以保证西线的安全。英国政府通告腓特烈，对他先发制人的打击表示谅解。

1756年7月，他派遣使者去维也纳，要求奥地利政府保证不再当年或下一年攻击普鲁士。考尼茨干脆的予以拒绝。玛利亚·特蕾莎女王圆滑的表示，在现今危机中，她虽重整军备，但无意破坏和平，奥地利政府为自身的安危，需要保留做出任何行动的自由权利。腓特烈二世又派了一名使者去，向这位女王再度要求明确的答复，但他已经没有耐心听到回答，他的军队随即出发，进入萨克森边界，1756年8月29日，七年战争最终爆发。